“M'agradaria veure com evitar el dolor que suposa ser capaç d'organitzar els àtoms”

2014/01/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Elkarrizketak
• Nanoteknologia
• Fisika

Els meus déus petits van ser Niels Bohr i Richard Feynman. Bohr, déu de la mecànica quàntica, i Feynman va ser una persona molt especial, original i diferent. Jo vaig tenir molta sort. I és que vaig acabar els meus estudis en la dècada dels 80, que va ser molt important. En aquella època coneixíem el contingut de la conferència "There is plenty of room at the bottom, an invitation to enter a new field of physics" de Feynman en 1959. Les coses que Feynman va dir en aquella conferència sobre la visualització i manipulació dels àtoms eren llavors impensables. Va dir: "The principles of physics do not speak against the possibility of maneuvering things atom by atom. És alguna cosa que passa: but in practice, it has not been doni because we llauri too big". És a dir, la manipulació atòmica de les coses no està en contra dels principis de la física, però no podem fer-ho perquè som massa grans.

Però en 1981, quan cursava estudis universitaris de física, Binnig i Rohrer van construir el microscopi de túnels, seguint els principis de la mecànica quàntica, i per això es van emportar el Premi Nobel de 1986. Aquest mateix any vaig començar a fer la tesi sota la direcció de Pedro Etxenike. I en això vaig començar a estudiar el microscopi de túnels. De fet, va ser qui va obrir les portes de la nanotecnologia, que va permetre veure, tocar i traslladar per primera vegada els àtoms.

Segons Feynman, som massa grans per a veure als àtoms amb els nostres ulls i tocar-los amb les nostres mans, però Binnig i Rohrer van inventar una nanoaguja (pal cec) que formaria part del microscopi de túnels per a poder veure i tocar els àtoms. Això va ser conceptualment molt important i va tenir una gran influència en el treball de recerca de la meva època.

No crec que això ocorri abans que acabi la meva carrera; potser abans de morir, si arribo a cent anys... Vull ser testimoni del poder de la nanomedicina.

La veritat és que avui dia tenim la capacitat d'organitzar àtoms i molècules al nostre gust. A través d'aquest ús i a partir d'aquest fet, s'estan desenvolupant noves tècniques mèdiques, amb aplicacions en diagnòstic i noves teràpies. Però per a mi seria especialment important veure que això permet evitar el dolor per malalties.

Per què hem de sofrir dolorosos efectes de les malalties? Sempre tindrem malalties, però per què sofrir tant en va? Serà capaç d'organitzar àtoms i molècules per a evitar aquest dolor? No crec que ho vegem nosaltres, però estem en el bon camí.

“Aquesta entrada és #Cultura Científica I. Participa en el festival”