Ciudades en lluvia

2008/04/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Klima
• Ingurumena

Algunos meteorólogos estadounidenses ya se dieron cuenta de que había cierta relación entre la lluvia y las ciudades. Analizando dónde y cuándo se producían los chubascos, parecía que las ciudades podían atraer la lluvia. Pero no sabían cómo y por qué ocurría.

Los meteorólogos comenzaron a investigar la cuestión. De hecho, si se demuestra la relación, sería muy conveniente que las ciudades tuvieran en cuenta programas informáticos de predicción meteorológica y modelos climáticos, por ejemplo. En la prevención de inundaciones, por ejemplo, puede ser de gran importancia y, además, al crecer y multiplicar las ciudades, con el tiempo su influencia en las lluvias sería aún más evidente.

Así, se recopilaron datos de los satélites que observan la Tierra y se comprobó que en el entorno de las ciudades se producían fenómenos especiales. Este fenómeno era evidente, por ejemplo, en la costa del Golfo de México en Estados Unidos, en la ciudad de Atlanta.

En las mediciones que se realizaron en Atlanta en agosto, la diferencia entre la temperatura del interior de la ciudad y la del entorno era de unos 7ºC de media; en la ciudad, la temperatura del aire era de unos 27ºC durante el día y la de la tierra de unos 49ºC, y por la noche, la del aire bajaba hasta los 13ºC y la de la tierra a 24ºC. A la vista de estos datos y de las imágenes tomadas desde el satélite, los meteorólogos concluyeron que la propia ciudad provocaba los chaparrones, ya que el contraste de temperaturas provocaba nubes de tormenta sobre la ciudad.

El mismo fenómeno observado en Atlanta se da en Estados Unidos y en otras grandes ciudades del mundo. Además de la temperatura, hay otro factor que relaciona la lluvia con las ciudades: la contaminación. Es más, la contaminación hace que los fines de semana sean más lluviosos que otros días.

Lluvia fin de semana

Los fines de semana hay más posibilidades de degustar el sabor de la lluvia que el resto de días.

También se demostró que los fines de semana llueve más en Estados Unidos, en la costa este. Y para ello también se analizaron los datos obtenidos vía satélite. De esta forma se comprobó que el día de la semana no afectaba a las lluvias torrenciales que se producían sobre el océano. Es decir, en alta mar llovía tanto martes como sábado.

Por el contrario, las ciudades costeras (y por tanto urbanas) se empapaban más a menudo los fines de semana. Los datos confirman la percepción de que los sábados llovía un 22% más que los lunes. Por una vez, las creencias no eran corruptas.

Cuando se empezaron a buscar la relación causa-efecto, la respuesta se encontró en la contaminación: las partículas contaminantes en el aire de las ciudades almacenan humedad y ayudan a crear nubes. Y a medida que transcurre la semana, las partículas se acumulan en el aire. La mayor concentración de partículas se da los sábados y es entonces cuando se producen las nubes más grandes y explotan sobre las ciudades.

En cualquier caso, no es fácil conocer la influencia de los factores mencionados en el País Vasco. Y es que las ciudades de Euskal Herria no pueden compararse con las de Estados Unidos, porque son mucho más pequeñas. Pero si siguen aumentando las dimensiones y densidades de las ciudades, tal vez sea posible que todo el País Vasco, o al menos la Comunidad Autónoma del País Vasco, se considere como una sola ciudad, y quizás entonces se vea que llueve más… ¡y sobre todo los fines de semana!

Publicado en Deia