Signos del bosón Higgs
2012/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
No se puede confirmar totalmente, pero en sus experimentos en el acelerador LHC del CERN han encontrado las señales del bosón Higgs. Dos equipos, que trabajan con dos detectores (ATLAS y CMS), han encontrado las señales del bosón. Además, en ambos casos se ha medido una masa similar a la partícula 126 y 124 GeV/c 2 respectivamente.
Sin embargo, todavía es necesario confirmar este resultado. El portavoz de la aceleradora CMS, Guido Tonelli, ha anunciado claramente al servicio de noticias de la revista Nature: "No hemos recopilado datos suficientes para tener un verdadero descubrimiento". De la misma manera, la portavoz del experimento ATLAS, Fabiola Gianotti, ha hablado a los de Nature con la opinión de Tonelli y se ha puesto en el peor de los casos: "Sería raro, pero [señal] podría ser una fluctuación de fondo". ¿Para cuándo sabrán si se confirma el descubrimiento? Según Bill Murray, director del detector ATLAS, los experimentos realizados en 2012 serán confirmados.
Sin duda, la detección del bosón Higgs es el mayor objetivo de la física de partículas actual. ¿Por qué? Porque la existencia de esta partícula es necesaria para tener una teoría --es decir, un modelo estandar-- directa de las partículas elementales que la ciencia da por bueno. Este modelo no sólo explica el conjunto de partículas sino también la mayor parte de las fuerzas básicas de la física.
Los datos presentados el 13 de diciembre son esperanzadores. Pero si el bosón Higgs no existe, el modelo estándar no puede explicar por qué unas partículas tienen masa y otras no. Los que transportan una fuerza nuclear débil, los bosones W y Z, tienen una gran masa; los que transportan electromagnetismo, los fotones, son sin masa. Si esto no se puede explicar, la teoría de la fuerza general, de la fuerza electromotriz, que une estas dos fuerzas, no se puede dar por buena y una rama grande de la física quedaría sin fundamento.
La búsqueda del bosón Higgs está llegando al final. Los cálculos teóricos indicaban que tiene que estar dentro de un rango de masas y, si se confirman los resultados que han presentado, ya han determinado cuál es esa masa. Esto significa que los físicos saben qué experimentos deben realizar para confirmar el descubrimiento en 2012.
