Els 'avantpassats' de l'hemoglobina eliminaven toxines

2004/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika

El transport d'oxigen en sang constitueix un pas important del procés respiratori en els animals actuals, però per als d'antany aquest gas era tòxic. Investigadors de Hawaii descobreixen que les velles formes de la proteïna hemoglobina tenien com a objectiu eliminar l'oxigen i altres toxines del cos.

A més de l'hemoglobina, l'oxigen és transportat per la mioglobina, la neuroglobina i la citolobina; segons els investigadors, els seus precursors, les protoglobinas, transportaven oxigen, monòxid de carboni, òxid nítric i altres petites molècules similars per a protegir a l'organisme. Posteriorment, aquestes proteïnes van evolucionar per a incorporar aquest oxigen al procés respiratori.

Algunes d'aquestes protoglobinas han estat investigades en els actuals arqueòlegs, uns microorganismes molt petits. Segons els investigadors, és possible que les protoglobinas dels arqueòlegs i els precursors de l'hemoglobina siguin molt similars; mitjançant càlculs teòrics han confirmat que les protoglobinas podien transportar oxigen i altres molècules petites.