Pour déplacer les ailes à pleine vitesse, miosine flexible

2005/01/24 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biokimika

La rapidité avec laquelle les insectes agitent les ailes est étonnante, n'est-ce pas ? Eh bien, ce phénomène a fasciné les chercheurs de l'Illinois Institute of Technology des États-Unis, qui ont voulu connaître et obtenir comment les ailes se déplacent si vite. Il a été prouvé que la réponse est dans les protéines miosine et actine, en particulier dans la myosine.

Le contact de ces protéines, déjà connues, provoque la contraction et la relaxation du muscle latéral. La question est qu'un mouvement si rapide ne peut pas être contrôlé par les impulsions nerveuses. Et ils ont découvert que la myosine, comme les ressorts, stocke l'énergie élastique dans chaque contraction, la libérant dans le coup d'aile suivant.

La découverte est très importante, mais la technique utilisée n'est pas non plus une plaisanterie, car ils ont suivi l'activité de la myosine avec des photographies instantanées, synchronisant les rayons X avec le mouvement des ailes.

Photo: Michael Dickinson.