Ils confirment que la grippe aviaire a tué au moins un ours polaire

2024/01/08 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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La dernière épidémie de grippe aviaire a été identifiée en 2021 et depuis lors des millions d’oiseaux sauvages et des milliers de mammifères ont été tués par cette variante mondiale du virus H5N1. En décembre 2023, le département canadien de conservation de l'environnement a assuré que le virus a également causé la mort d'un ours polaire.

L'ours a été trouvé près d'Utqiagvik, dans l'une des communautés les plus septentrionales, deux ans après l'identification de cette variante du virus en Amérique du Nord. On pense que l'ours a été compté en mangeant des cadavres d'oiseaux morts, et ce qui pourrait être plus meurtrier, même s'ils n'ont pas été trouvés.

Les nouvelles suscitent une préoccupation particulière car les ours polaires sont des espèces menacées, notamment par les conséquences du réchauffement climatique. Mais les autres espèces polaires sont également très vulnérables, car les virus de la grippe n'ont généralement pas atteint ces territoires et n'ont donc pas de protection. Ainsi, les scientifiques alertent sur la gravité de la situation.