Algunas aves explican cómo pierden el pene

2013/06/11 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Algunas aves, como las de pollo, tienen un pene común en fase embrionaria, pero su órgano maduro no ha sido desarrollado. Ahora, investigadores de la Universidad de Florida han aclarado por qué ocurre esto en un artículo publicado en la revista Current Biology. Se explica que en el desarrollo de estas aves se pone en marcha un mecanismo genético para frenar el desarrollo del pene.

En concreto, este mecanismo está controlado por el gen Bmp, que al activarse aumenta la mortalidad celular en la cabeza del pene y disminuye el órgano. En las especies en las que no se activa el gen Bmp, el desarrollo del órgano es normal.

Pero, ¿por qué los pollos pierden el pene? Los investigadores han querido responder a esta pregunta y, según ellos, parece que esta pérdida supone una ventaja para las gallinas, que tienen una mayor capacidad de control reproductivo. Además, señalan que la investigación ayuda a comprender mejor las causas de algunas malformaciones.