Alguns ocells expliquen com perden el penis

2013/06/11 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia
• Genetika
• Eboluzioa

Alguns ocells, com les de pollastre, tenen un penis comú en fase embrionària, però el seu òrgan madur no ha estat desenvolupat. Ara, investigadors de la Universitat de Florida han aclarit per què ocorre això en un article publicat en la revista Current Biology. S'explica que en el desenvolupament d'aquests ocells es posa en marxa un mecanisme genètic per a frenar el desenvolupament del penis.

En concret, aquest mecanisme està controlat pel gen Bmp, que en activar-se augmenta la mortalitat cel·lular al cap del penis i disminueix l'òrgan. En les espècies en les quals no s'activa el gen Bmp, el desenvolupament de l'òrgan és normal.

Però, per què els pollastres perden el penis? Els investigadors han volgut respondre a aquesta pregunta i, segons ells, sembla que aquesta pèrdua suposa un avantatge per a les gallines, que tenen una major capacitat de control reproductiu. A més, assenyalen que la recerca ajuda a comprendre millor les causes d'algunes malformacions.