Échantillons d'ADN pour enfants en échange de bonbons

2010/09/25 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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Minnesota est l'un des plus grands salons des États-Unis. Cette année a eu lieu du 26 août au 6 septembre et, comme chaque année, l'un des principaux événements a été la réalisation d'une sculpture de beurre. En plus de nombreuses autres expositions et activités liées au lait et au bétail, le Minnesota a également accueilli des attractions, des jeux, de la musique et d'autres spectacles typiques de ces grandes foires. Et pour les apprécier, plus de cent mille personnes se sont rassemblées chaque jour.

Dans les années précédentes, les visiteurs ont eu la possibilité d'effectuer un test de diabète et de mesurer la pression sanguine. Cette année, le pédiatre Spector a offert une nouvelle opportunité aux fervents qui sont ses parents : ses enfants peuvent faire partie d'une enquête.

Il s'appelle Gopher Kids Study, c'est-à-dire Urtxintxa Haur Azterketa, dont le but est d'identifier les gènes clés pour la santé et le développement des enfants. Pour ce faire, le groupe Spector prévoyait de recueillir dans la présente édition des échantillons de 500 enfants âgés de 1 à 11 ans, toujours avec le consentement de leurs parents.

En fait, il n'est pas difficile de prendre un échantillon d'ADN, il suffit de ramasser avec un bâton quelques cellules de l'intérieur des joues. En outre, les chercheurs devaient mesurer la hauteur, le poids, le retour à la taille et la pression sanguine des enfants et, s'ils le souhaitent, ils pouvaient également donner une goutte de sang et un morceau d'ongle, qui sont également très utiles pour obtenir des données sur l'état de santé.

En outre, les enfants qui ont participé cette année ont demandé à participer dans les deux prochaines années. Ainsi, les billets pour les marchés de ces deux années ont été gratuits pour les enfants et les parents et ont également reçu d'autres cadeaux comme des cartes d'attractions.

D'autre part, les chercheurs ont déterminé à quoi les échantillons et les informations obtenues seront utilisés dans les autorisations à signer par les parents. Selon Spector, les parents peuvent retirer leurs enfants et leurs échantillons de recherche à tout moment et, lorsque les participants ont 18 ans, les chercheurs les contacteront pour leur demander s'ils peuvent continuer à stocker leurs échantillons.

Critiques à la recherche

Comme garantie, la façon d'obtenir les échantillons n'a pas reçu l'approbation de tous. Sur le blog Biopolitical Times, par exemple, un article avec un titre significatif a été publié: Urtxintxa Txikis ou akuris ? (original Goher Kids or Guinea Pigs?) C'est le blog du Centre de génétique et de société des États-Unis et l'auteur a fortement critiqué la recherche.

Tout d'abord, les explications contenues dans les feuilles ne semblent pas suffisantes du tout. En outre, l'environnement donné dans ce type de salons n'a pas semblé le plus approprié de penser aux conséquences que peut avoir la participation à une telle enquête, ni donc de signer des permis.

Enfin, il considère que l'objectif de la recherche est ambigu. Et c'est que, puisque l'intention est d'identifier des gènes pour le développement d'enfants normaux et sains, l'auteur croit qu'il y a risque qu'il en résulte qu'il est normal d'avoir des caractéristiques et non d'autres. Il avertit que cela peut provoquer une discrimination.

Cependant, cet article n'est qu'un exemple; d'autres préoccupations similaires ont été soulevées dans d'autres médias spécialisés en science, comme le site de la revue Nature. Le débat est sur la place.

Publié dans Gara