Descubren que el planeta enano Haumea tiene un anillo

2017/10/11 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Los miembros del grupo de Ciencias Planetarias de la UPV han tenido la oportunidad de analizar el planeta más desconocido, Haumea, en un cinturón más allá de la órbita de Neptuno. Para ello han aprovechado un recubrimiento de estrellas: El 21 de enero de 2017 se anunció el paso por delante de una estrella, con 12 telescopios de diez miradores.

Así, han conocido la forma, el tamaño y demás formas del planeta enano. Por ejemplo, han demostrado que es mayor de lo que pensaban y no tan compacto. Además, han visto que tarda 248 horas en completar una órbita alrededor del Sol y que la velocidad de rotación es muy alta, apenas cuatro horas. Como consecuencia, tiene la forma de un balón de rugby.

Lo más sorprendente, sin embargo, es que los astrofísicos han considerado que tiene un anillo. Los anillos también se han visto sobre otros objetos pequeños, pero los investigadores han reconocido que ha sido una sorpresa. El estudio, liderado por el Instituto Andaluz de Astrofísica, ha sido publicado en la revista Nature.