Le mystère de l'objet Hanny

2011/01/13 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Sur l'image supérieure du télescope Hubble apparaît un brillant nuage de gaz vert. Hanny est un objet. Cet objet a suscité la curiosité des astronomes depuis leur découverte en 2007. Pourquoi ce nuage de gaz semble si clair? Pourquoi est-il vert? Les images du télescope Hubble l'ont révélé.

La galaxie proche IC 2497 illumine l'objet Hanny. Cette galaxie, comme beaucoup d'autres galaxies, a un trou noir dans le noyau. La matière qui ingère ce trou noir (gaz et étoiles) émet des jets de rayonnement à gaz chaud et à haute énergie. Ce rayonnement se heurtant au nuage de gaz excite les atomes d'oxygène, qui est l'oxygène ionisé qui provoque la couleur verte de l'éclat. Ce type de galaxies sont également appelés quasars.

Un groupe de jeunes étoiles apparaît en haut à droite de l'objet (jaune). Ces jeunes étoiles indiquent que les jets de particules lancés par le quasar ont heurté le nuage de gaz. Cette collision produit la compression du gaz et la naissance de nouvelles étoiles.

Image: QUAI, ESA, W. Keel (Université Alabama) et le groupe Galaxy Zoo Team.