El misterio del objeto Hanny

2011/01/13 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

En la imagen superior del telescopio Hubble aparece una brillante nube de gas verde. Hanny es un objeto. Este objeto ha despertado la curiosidad de los astrónomos desde su descubrimiento en 2007. ¿Por qué se ve tan clara esta nube de gas? ¿Por qué es verde? Las imágenes del telescopio Hubble lo han revelado.

La galaxia cercana IC 2497 ilumina el objeto Hanny. Esta galaxia, como muchas otras galaxias, tiene un agujero negro en el núcleo. La materia que ingiere este agujero negro (gases y estrellas) emite chorros de radiación de gas caliente y alta energía. Esta radiación al chocar con la nube de gas excita a los átomos de oxígeno, que es el oxígeno ionizado el que provoca el color verde del brillo. Este tipo de galaxias se conocen también como quasares.

En la parte superior derecha del objeto aparece un grupo de estrellas jóvenes (en amarillo). Estas jóvenes estrellas indican que los chorros de partículas lanzados por el quasar han chocado con la nube de gas. Esta colisión produce la compresión del gas y el nacimiento de nuevas estrellas.

Imagen: ANDÉN, ESA, W. Keel (Universidad Alabama) y el grupo Galaxy Zoo Team.