O virus da influenza aviaria H5N1 pode transmitirse entre os mamíferos a través do leite de vaca

2024/07/09 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Mikrobiologia
• Albaitaritza

O virus da influenza aviaria H5N1 pode transmitirse entre os mamíferos a través do leite de vaca, segundo un estudo publicado na revista Nature.

Os investigadores illaron o virus do leite dunha vaca infectada en Novo México e comprobaron que se reproducía en ratos e hurones, e que en ambos os animais chegaba ás glándulas mamarias. Ademais, observaron que o virus se propagaba desde os ratos infectados até os cachorros, que foron infectados.

Sábese que no leite de vaca hai unha cantidade significativa de virus, e nunha das últimas comunicacións, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos deu a coñecer que 66 ratos que circundaban unha vaquería deron positivo, pero a cadea de contaminación non estaba clara. Este estudo confirmou que estes virus presentes no leite de vaca son capaces de pasar a outros mamíferos e reproducirse neles.

Cada vez son máis os mamíferos que detectan o virus H5N1 da gripe aviaria e, desde abril de 2024, catro persoas que traballan con vacas en Estados Unidos tamén se viron afectadas. Ante esta situación, o Centro Europeo para a Prevención e Control de Enfermidades (ECDC) publicou unha nota de prensa na que recomenda extremar a vixilancia destes virus.

“Estamos a vivir a maior epidemia de gripe aviaria da historia”, explica Elisa Pérez Rámirez, veterinaria viróloga do CSIC, en SMC España. “A súa influencia na industria avícola e na fauna silvestre foi devastadora. E, ademais, aos poucos foi adquirindo maior capacidade de paso aos mamíferos, primeiro aos salvaxes (en Sudamérica provocou as mortes masivas de mamíferos mariños, por exemplo), logo aos visóns das granxas de España e Finlandia, aos gatos de casa, e finalmente, o salto máis inesperado e posiblemente máis preocupante: o gando vacún de leite en Estados Unidos. Nunca se atoparon subtipos deste tipo nos rumiantes, polo que estamos ante un escenario completamente novo”.

Neste último estudo comprobouse, ademais, que os virus illados do leite de vaca teñen unha gran afinidade tanto cos receptores que utiliza para acceder ás células das aves (alfa 2,3) como cos receptores dos mamíferos (alfa 2,6). “Estes receptores atópanse no tracto respiratorio superior do ser humano e, por tanto, no H5N1 este genotipo concreto pode ter máis capacidade de infectarse e transmitir entre as persoas”, explica Pérez.

“É a primeira vez que un virus da gripe aviaria ten a capacidade de unirse non só cos receptores das células das aves senón tamén coas células dos mamíferos e, aínda que sexa de forma ineficaz, tamén se pode transmitir desde o aire entre os hurones”, engadiu Pérez. “Todos estes resultados indican que existe un gran potencial de transmisión entre os mamíferos e que, por tanto, esta subclase concreta ten un maior potencial de pandemia. Con esta nova información, é aínda máis evidente a importancia de coidar de cerca o virus H5N1”.