O ser humano é o obxectivo da evolución?

1994/11/01 Martinez Lizarduikoa, Alfontso Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa

Na Columbia Británica, na cordilleira canadense, en 1909, descubríronse fósiles moi curiosos da era Cámbrica (fai 570-500 millóns de anos). Estes fósiles fálannos dos animais que vivían no mar naquelas afastadas épocas (fai 550 millóns de anos). Son as únicas testemuñas que temos paira coñecer o que pasou na primeira época do Cambodia, e moi importantes, sobre todo por dous motivos.

Por unha banda, porque son os antepasados de todos os animais que se crearían cunha evolución posterior. Por outra banda, estes fósiles son de orixe carnal (aínda en evolución, as espiñas e as cunchas non estaban formadas) e desde este punto de vista pódense ver como milagres da paleontología. Lembremos que case toda a información do rexistro fósil baseouse en partes duras dos animais, xa que é moi difícil que outros (invertebrados) leven a cabo un proceso de fosilización.

Ao principio ninguén pensou sobre a revolución que había naqueles fósiles, pero despois dese tempo, e despois dun estudo profundo, non hai dúbida: Desde que Darwin creou a teoría evolutiva, parece ser o descubrimento paleontológico máis importante.

A canteira de fósiles de Burgess Shale (así se chama), no Cambodia, indícanos que nos mares terrestres había 40 phylas (deseños básicos da vida que logo viría). Entre estes deseños atopábanse os 20 phyls que coñecemos hoxe en día, pero tamén outro vinte paira paleontólogos totalmente descoñecidos e que logo se escondían na evolución da vida. Puidemos aprender estes deseños especiais, que desapareceron do noso mundo, nos prodixiosos fósiles de Burgess Shale, así como as súas características completamente novas, que non atopamos na vida actual.

E ademais de ser moi curiosos, sorprendentemente démonos conta de que estes animais tan especiais non estaban mellor adaptados paira manterse vivos fronte aos que hoxe sobreviven. Estudados no seu medio ambiente, os paleontólogos consideran que calquera deles podía avanzar na árbore evolutiva da vida, sobrevivindo e evolucionando até a data. Segundo o prestixioso paleontólogo Stephen Gould, “Se volvemos estar no período Cántabro e a evolución tivese a oportunidade de repetir o seu camiño, probablemente non se repetirían os camiños evolutivos que existiron até agora. No noso mundo probablemente non habería cascudas, mosquitos ou moscas, abellas e beleza das flores que hoxe coñecemos. Poderiamos ver outro planeta vivo totalmente diferente”.

Este descubrimento paleontológico xera outra idea revolucionaria. Se a evolución repítese, seguramente non serían os seres humanos que hoxe coñecemos. Se se crea intelixencia, xurdiría doutra estrutura básica (phyla), totalmente diferente á nosa. Por tanto, chegamos á beira máis revolucionario da teoría de Darwin. A evolución non ten un obxectivo obrigatorio.

A evolución, en función do estado físico-químico-xeolóxico-ecolóxico, dá una serie de respostas que tratarán de seguir todos os camiños posibles na evolución. As posibilidades que se dan en diferentes lugares e situacións do universo son infinitas (segundo a astrofísica e cosmología actual), pero paira nós o máis perturbador de momento é saber que na nosa casiña (Lur) amada tamén poden existir autoestradas diferentes paira a vida e a mente, e se nós nacemos foi por continxencia. Ademais, se se repite a película probablemente non volveriamos aparecer aquí.