L'ésser humà és l'objectiu de l'evolució?

1994/11/01 Martinez Lizarduikoa, Alfontso Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa

En la Columbia Britànica, en la serralada canadenca, en 1909, es van descobrir fòssils molt curiosos de l'era Càmbrica (fa 570-500 milions d'anys). Aquests fòssils ens parlen dels animals que vivien en la mar en aquelles llunyanes èpoques (fa 550 milions d'anys). Són els únics testimonis que tenim per a conèixer el que va passar en la primera època del Cambodja, i molt importants, sobretot per dos motius.

D'una banda, perquè són els avantpassats de tots els animals que es crearien amb una evolució posterior. D'altra banda, aquests fòssils són d'origen carnal (encara en evolució, les espines i les petxines no estaven formades) i des d'aquest punt de vista es poden veure com a miracles de la paleontologia. Recordem que gairebé tota la informació del registre fòssil s'ha basat en parts dures dels animals, ja que és molt difícil que uns altres (invertebrats) duguin a terme un procés de fossilització.

Al principi ningú va pensar sobre la revolució que hi havia en aquells fòssils, però després d'aquest temps, i després d'un estudi profund, no hi ha dubte: Des que Darwin va crear la teoria evolutiva, sembla ser el descobriment paleontològic més important.

La pedrera de fòssils de Burgess Shale (així es diu), al Cambodja, ens indica que en les mars terrestres hi havia 40 phylas (dissenys bàsics de la vida que després vindria). Entre aquests dissenys es trobaven els 20 phyls que coneixem avui dia, però també altres vint per a paleontòlegs totalment desconeguts i que després s'amagaven en l'evolució de la vida. Hem pogut aprendre aquests dissenys especials, que han desaparegut del nostre món, en els prodigiosos fòssils de Burgess Shale, així com les seves característiques completament noves, que no trobem en la vida actual.

I a més de ser molt curiosos, sorprenentment ens hem adonat que aquests animals tan especials no estaven més ben adaptats per a mantenir-se vius enfront dels quals avui sobreviuen. Estudiats en el seu medi ambient, els paleontòlegs consideren que qualsevol d'ells podia avançar en l'arbre evolutiu de la vida, sobrevivint i evolucionant fins avui. Segons el prestigiós paleontòleg Stephen Gould, “Si tornem a estar en el període Càntabre i l'evolució tingués l'oportunitat de repetir el seu camí, probablement no es repetirien els camins evolutius que han existit fins ara. En el nostre món probablement no hi hauria paneroles, mosquits o mosques, abelles i bellesa de les flors que avui coneixem. Podríem veure un altre planeta viu totalment diferent”.

Aquest descobriment paleontològic genera una altra idea revolucionària. Si l'evolució es repeteix, segurament no serien els éssers humans que avui coneixem. Si es crea intel·ligència, sorgiria d'una altra estructura bàsica (phyla), totalment diferent a la nostra. Per tant, hem arribat al costat més revolucionari de la teoria de Darwin. L'evolució no té un objectiu obligatori.

L'evolució, en funció de l'estat físic-químic-geològic-ecològic, dóna una sèrie de respostes que tractaran de seguir tots els camins possibles en l'evolució. Les possibilitats que es donen en diferents llocs i situacions de l'univers són infinites (segons l'astrofísica i cosmologia actual), però per a nosaltres el més pertorbador de moment és saber que en la nostra caseta (Lur) estimada també poden existir autopistes diferents per a la vida i la ment, i si nosaltres hem nascut ha estat per contingència. A més, si es repeteix la pel·lícula probablement no tornaríem a aparèixer aquí.