Clonació humana: on estem?

2001/11/27 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia | Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia | Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa | Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Bioteknologia
• Genetika
• Medikuntza

S'assenyala que s'ha obert la via per a clonar al propi ésser humà, i no sembla que els resultats publicats permetin predir aquesta situació. De fet, Advanced Cell Technology ha publicat que han clonat l'embrió humà per a aconseguir cèl·lules mare inmunocompatibles. Res més.

En aquest experiment només una de les cèl·lules ha avançat; la resta ha mort ràpidament. El que ha avançat comença a dividir l'embrió en el seu camí de desenvolupament, però després de formar 6 cèl·lules, l'embrió ha mort. No obstant això, per a començar a desenvolupar cèl·lules mare, l'embrió hauria de contenir al voltant de cent cèl·lules. L'èxit d'aquest assaig ha d'entendre's en la seva justa mesura. L'embrió humà s'ha desenvolupat per clonació i s'ha fet un pas cap a l'obtenció de cèl·lules mare, però encara queda un llarg camí per recórrer.

La veritat és que algun científic també ha qüestionat que s'hagi aconseguit clonar el primer embrió humà. En aquesta línia també van les declaracions de premsa del mateix Ian Wilmont, clonador de l'ovella Dolly. En la seva opinió, en aquesta fase de desenvolupament, l'embrió hauria de tenir més de 6 cèl·lules, per la qual cosa aquest grup cel·lular de mal desenvolupament ni tan sols ha arribat a ser embrió.

L'obtenció de cèl·lules mare totipotentes (capaces de convertir-se en qualsevol teixit) amb el genoma nuclear del pacient a través de la transferència de nucli suposaria un enorme impuls a la medicina, en el qual no hi ha dubte. Però no és l'única manera d'aconseguir cèl·lules mare. En l'actualitat també es pot realitzar mitjançant altres tècniques molt més avançades que la clonació, que ja han permès desenvolupar cèl·lules de sang, cor i fetge. No deuen, per tant, subestimar-se les possibilitats que aquestes altres tècniques poden oferir, sobretot mentre la manera d'aconseguir per clonació estigui encara per determinar.

A més, en els mitjans de comunicació s'ha inclòs l'embrió obtingut per clonació en l'úter d'una dona i s'ha parlat de la possibilitat que el bebè neixi. Cal dir, no obstant això, que encara que legalment i èticament fos possible, de moment és tècnicament impossible. Només han aconseguit un embrió poc desenvolupat. I encara que ho aconseguissin i ho posessin en l'úter, encara quedarien moltes dificultats sense superar. De fet, la reprogramació cel·lular necessària en la clonació (metilació de l'ADN propi de les cèl·lules reproductores i “rejoveniment” cel·lular) produeix errors en la transmissió de la informació genètica; errors suficients perquè el fetus no es desenvolupi correctament i pugui morir. De moment, en el cas dels mamífers, l'èxit de la clonació reproductiva és de l'1%, per aquest motiu només neixen uns pocs.

En resum, han estat debats científic-ètic-legals, però hi ha coses que s'han dit de clonar a l'home encara són ciència-ficció perquè són tècnicament molt difícils. A més, en les recerques per a l'obtenció de cèl·lules mare s'estan obrint altres vies. El publicat en Herenegun suposa, per tant, un gran avanç, però no tant com s'ha estès.

Per a més informació:

Articles científics publicats per Advanced Cell Technology: Articles publicats per The
Journal of Regenerative Medicine
Scientific American

Zientzi.net sobre clonació humana:
Què pot frenar la clonació humana a partir de l'embrió humà
obtingut per clonació per la cèl·lula mare?
La qüestió de la clonació des del punt de vista biològic