Genoma, plans per a elaborar proteïnes

2000/06/27 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Genetika

Amb els plans de la casa a la mà, no es pot viure. La casa ha d'estar acabada amb teulada. Els investigadors de la genètica ho saben. No obstant això, han esmentat mil aplicacions del genoma per a guanyar la competència publicitària. Pensem.

El genoma és un conjunt de gens. Els plans són la informació necessària per a elaborar la proteïna del gen. Un gen, una proteïna. Aquesta és una de les definicions bàsiques de la genètica. Però les proteïnes treballen.

El genoma està emmagatzemat en el nucli de les cèl·lules. Mitjançant un mecanisme complex es llegeix la informació i s'elabora la proteïna necessària per un orgànul anomenat ribosoma. Per a això, llegeix la seqüència d'aminoàcids necessària per a formar proteïnes en l'ADN. Els aminoàcids els agafa un a un i els uneix fins a alliberar proteïnes formades.

Cada proteïna té un paper concret. Un trenca la glucosa en dues, un altre transporta oxigen en la sang, un altre compleix la funció d'hormona, un altre fa músculs, etc. Tots els processos químics que es realitzen en el cos són realitzats per proteïnes, incloses les del sistema immunològic.

Si algunes proteïnes no tenen una estructura correcta, es produeix una malaltia perquè la seva funció no pot ser assumida per altres persones. Això pot deure's a la mala redacció dels plans de la informació. Llavors tenim una malaltia genètica. Si aquest gen està d'alguna manera alterat (hi ha mutació), l'error el recolliran els descendents i desenvoluparan el desig.

Ahir es va anunciar una lectura de plans (i no completa). Però amb aquest pla no es pot saber el paper de cada proteïna. Les proteïnes es dobleguen de manera natural durant la seva formació. Fins i tot sabent la seqüència d'aminoàcids, no sabem exactament com es plegarà, perquè hi ha moltes combinacions i només una és vàlida. Un tema que porta investigant des de fa temps i que en l'àmbit de la bioquímica és un dels majors reptes d'avui. Les proteïnes hauran de provar-se una a una mentre no es conegui. Per tant, queda molt per fer per a aclarir el comportament de cada proteïna.