Han aconseguit transferir el comportament d'una espècie a una altra mitjançant la manipulació d'un gen

2025/08/14 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Genetika

Un equip d'investigadors japonesos ha aconseguit que una altra espècie assumeixi el comportament d'una espècie de mosca de fruita per la simple modificació d'un gen. En concret, la famosa mosca de fruites Drosophila melanogaster s'ha fet amb el festeig de Drosophila suboscura en activar un gen que produeix insulina en neurones. L'experiment ha estat publicat en la revista Science i és el primer exemple en el qual es prova la transferència de comportament per manipulació d'un sol gen.

En la naturalesa, la majoria de les mosques fruiteres mascles utilitzen per a cortejar el so que produeixen a través de les ales. D'alguna manera, creen cançons per a la dona. Drosophila subobscura ha desenvolupat una estratègia molt diferent: el mascle torna a portar el menjar a la boca i l'ofereix com a regal a la femella durant el festeig.

D. melanogaster i D. subscura es van separar fa uns 30-35 milions d'anys en evolució. Tots dos tenen un gen que controla el comportament cortejante dels mascles, però han desenvolupat diferents estratègies: la primera canta i l'altra lliura regals. Els investigadors van esclarir el motiu d'aquesta desigualtat: En D. subobscura, les neurones productores d'insulina es connecten al centre de control cerebral del festeig, mentre que en D. melanogaster aquestes neurones continuen desconnectades.

En l'experiment, quan es va activar aquest gen en D. melanogaster, les cèl·lules van crear llargues projeccions neuronals i es van connectar amb el centre de la cortejada. Així va sorgir per primera vegada el circuit neuronal que portaria a D. melanogaster a fer regals.

Segons els investigadors, la troballa mostra que l'evolució dels nous comportaments no necessàriament implica la creació de noves neurones eskatzen.Hain directament, en unes poques neurones que ja existeixen amb anterioritat petites variacions genètiques poden alterar el seu comportament i, finalment, contribuir a la diferenciació de les espècies.