Castcastaña paira inverno frío

1999/12/01 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Botanika

Non se sabe até que punto o que contan os máis maiores é un recordo distorsionado da doce mocidade e a súa realidade. En calquera caso, as historias parecen máis próximas á realidade que á distorsión dos recordos. Paira darse conta diso basta con pasar unhas horas no monte. Tanto os castiñeiros vellos como os plantados fai 20-25 anos poden verse afectados por enfermidades, con ramas sen follas, deshabitadas de outono a outono. Paira comprender o estado de declive dos castiñeiros tamén pode ser significativo que non haxa datos actualizados. É dicir, en 1950 as castañas en Hego Euskal Herria cubrían 14.530 hectáreas de terra, a partir de aí non hai datos. Signo de perda de importancia nas castañas. Nos bosques de Euskal Herria, entre robledales, hayedos e piñeirais, aínda se poden ver castañas, tanto antigas como mozas, pero cada vez menos, máis enfermas.

No caso dos castiñeiros hai que falar de males e non de mal, xa que os que máis dano provocan e fan son principalmente dous: a tinta e o chancro. A tinta e o chancro ocasionaron a perda de multitude de castiñeiros, sobre todo nas dúas últimas décadas deste século, xa que aos ataques de enfermidades hai que sumar o abandono. De feito, nunha época facíase máis caso que hoxe, coidábanse máis.

A tinta, una enfermidade que se foi expandindo

As primeiras noticias sobre a enfermidade da tinta en España datan de 1726, na Serra de Gredos. Desde entón até finais do século pasado non se coñeceu a enfermidade. De feito, en 1871 e 1872 apareceu na costa vasca, entre Ondarroa e Lekeitio. Pouco despois a enfermidade estendíase até Galicia. Entre eles, Asturias, Cantabria, Bizkaia, Gipuzkoa e o val do Baztan. A tinta tamén se dirixiu cara ao interior, mencionando Ávila e a Serra de Gredos. Segundo os documentos da época, causou importantes danos.

Na actualidade, o norte peninsular está baixo a influencia da tinta, tamén inflúe no interior, como en Salamanca, e non parece que afecte o sur e ao norte de África. Con todo, parece que a enfermidade da tinta non se está estendendo, dalgunha maneira detívose.

O responsable da tinta é o fungo Ficomiceto Oomical (Phytophtora cinnamoni). Este fungo, que normalmente habita sobre a materia orgánica do chan, introdúcese nos tecidos da árbore cando as súas ramificacións capturan os restos do castiñeiro. Por tanto, convértense en parásitos e provocan una infección. Se a infección atrapa os arcillos máis pequenos do castiñeiro, a árbore morrerá lentamente, xa que o terrón principal será capaz de crear outros pequenos e así sobrevivir, mentres que se a infección comeza cerca do tronco, o castiñeiro non durará moito, xa que non poderá crear novos arcillos.

Cando a tinta captura as ramas do castiñeiro empezan a secarse, as follas se amarillean e caen antes de tempo, as castañas tamén son máis escasas. Antes de morrer definitivamente, xeralmente antes de morrer, o castiñeiro dá unha chea de castañas sen valor. A proba definitiva paira saber se a tinta atrapou ou non a árbore consiste en mirar na parte inferior do tronco da árbore; se ten una mancha negra con aspecto de garganta… malo!. Esta mancha é consecuencia da reacción da árbore, o castiñeiro, contra o parásito.

A tinta propágase moi rapidamente, xa que o contacto entre os fustes das árbores, o transporte das ramificacións do fungo ao moverse o chan polos animais ou as persoas, o transporte das esporas a través da auga… Non só iso, o fungo é capaz de crear esporas sexuais —oosporas—, asexuales —zoosporas— e clamidosporas, que se atoparon na época invernal.

Cando a enfermidade acaba de empezar, o tratamento máis eficaz é o químico. Con todo, a súa implantación a nivel de montaña é difícil xa que só se pode utilizar con fungicidas específicos. Con todo, nos viveiros e plantacións novas é posible o seu uso. O tratamento dos castiñeiros vellos é aínda máis complicado. Ao redor do tronco ábrese un orificio de medio metro, ata que aparezan os terrones principais e se é posible sen causar feridas. Una vez realizado o buraco, retíranse os talos que quedan ao descuberto no chan e realízase un tratamento químico. Se non hai risco de choiva, non convén tapar o buraco inmediatamente. Á vista da dificultade de tomar una ou outra medida, iniciáronse os estudos paira conseguir resistentes á enfermidade de castiñeiro. En 1925 obtivéronse os primeiros castiñeiros deste tipo en Galicia. Paira obter resistentes á tinta castaño utilízanse dúas técnicas, a hibridación e a exploración. No caso da hibridación, os castiñeiros de aquí crúzanse cos procedentes de Asia, resistentes á tinta. Con todo, os castiñeiros asiáticos dan froitos de baixa calidade e son necesarios varios cruces até conseguir un castiñeiro con froitos similares aos de aquí. A exploración limítase a localizar castiñeiros que resistiron de forma natural a tinta.

Aínda que se coñece a técnica, a obtención de castiñeiros resistentes é un traballo a medio e longo prazo. Con todo, esta é a única solución que se atopou até agora paira combater a tinta.

Chancro de importación

A diferenza da enfermidade da tinta, o chancro parece provir de Asia. Con todo, as primeiras noticias sobre os danos da enfermidade proceden de Estados Unidos (EEUU) en 1904. De feito, nas especies de castiñeiros asiáticos a influencia do chancro non era moi importante, xa que tiñan certa resistencia, mentres que os castiñeiros de EEUU non foron capaces de combater a enfermidade. Por tanto, a entrada nos EEUU e os chancros causaron en moi pouco tempo enormes danos na poboación de castiñeiros. Incorporouse a Europa en 1938, por primeira vez á Liguria italiana, estendéndose posteriormente a Suíza, Francia e España.

O fungo Ascomiceto Pirenial (Cryphonectria parasitica) é o responsable do chancro da pel dos castiñeiros. O chancro, sobre todo nas ramas máis novas das árbores e nas cortizas suaves, percíbese máis tarde os síntomas do chancro nas partes máis antigas dos castiñeiros, as máis engurradas. A pel dos troncos dos castiñeiros caídos no chancro arróibase, faise máis estreita e pódense formar gretas superficiais. Baixo a pel fórmanse ramificacións brancas en forma de abanico, secándose as copas dos castiñeiros como as follas marronáceas engurradas que non caen das ramas. Á súa vez, nas zonas afectadas créanse poliñas e frutitas de chancro.

O fungo penetra normalmente polas feridas superficiais das árbores. Por exemplo, a saraiba pode ferir facilmente castaños. Aínda que a entrada da enfermidade é ferida, a infección pode estenderse a través destas feridas ou das gretas propias da pel, ou a través das insercións das ramas novas. A enfermidade pode atacar todas as partes altas do castiñeiro, aínda que sobre todo na pel, e desenvólvese na parte subcutánea que crece ano tras ano. Cando o fungo entra, comeza a loita do castiñeiro paira combatelo e sofre diversas reaccións. Se a loita é gañada polo fungo, no castiñeiro aparecen os síntomas antes mencionados. Do mesmo xeito que no caso da tinta, a solución máis adecuada paira combater a enfermidade do chancro consiste en desenvolver tipos resistentes de castiñeiro. Na extensión da tinta, aínda que se observa una certa paralización, o chancro está en constante expansión, sobre todo no País Vasco e nas provincias próximas. Como consecuencia das perdas derivadas desta enfermidade, na actualidade están a desenvolverse proxectos de colaboración en países europeos con problemáticas similares como Italia, España e Portugal. Grazas a esta colaboración e á guerra biolóxica, parece que nos próximos anos poderanse obter castiñeiros capaces de facer fronte aos efectos do chancro.

Aínda que a maioría das castañas que hoxe en día sobreviven nos montes non son propias nin cultivadas, parece que o castiñeiro é tamén unha árbore de aquí, por tanto autóctono. De feito, no País Vasco atopáronse sedimentos de castiñeiros de fai 10.000 anos (Ekain de Deba) e fai 40.000 anos. Obviamente, entón non as cultivou ninguén. Isto non quere dicir que moitas das castañas que se plantaron posteriormente non sexan de orixe asiática, senón que o castiñeiro é de aquí.

Con todo, paira as castañas de aquí e de fóra estes non son os mellores tempos, a pesar de que na Barranca de Navarra está a traballarse na recuperación das castañas. Non son moitos anos que as castañas tiñan importancia na vida invernal. As castañas recollidas no outono gardábanse paira pasar o inverno o mellor posible, ou levaban ao mercado paira vendelas e facer fronte a outra necesidade co diñeiro que se sacaba a cambio… eran fundamentais paira a economía de moitos caseríos.

E é que actualmente as castañas non teñen moita estimación. Pódense adquirir en hipermercados ou en pequenos comercios próximos a casa, a maioría dos importados e a prezos alcanzables. Os locais, os de montaña, apenas se venden. Como moito, reúnense paira traballar en casa; o resto destínanse aos xubilados que non teñen tarefa ou aos nenos que van ao monte tarde-noite. Non teñen importancia temporal nin as castañas, nin as castañas.