Castcastaña per a hivern fred

1999/12/01 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Botanika

No se sap fins a quin punt el que compten els més majors és un record distorsionat de la dolça joventut i la seva realitat. En qualsevol cas, les històries semblen més pròximes a la realitat que a la distorsió dels records. Per a adonar-se d'això n'hi ha prou amb passar unes hores en la muntanya. Tant els castanyers vells com els plantats fa 20-25 anys poden veure's afectats per malalties, amb branques sense fulles, deshabitades de tardor a tardor. Per a comprendre l'estat de declivi dels castanyers també pot ser significatiu que no hi hagi dades actualitzades. És a dir, en 1950 les castanyes en Hego Euskal Herria cobrien 14.530 hectàrees de terra, a partir d'aquí no hi ha dades. Signe de pèrdua d'importància en les castanyes. En els boscos d'Euskal Herria, entre rouredes, fagedes i pinedes, encara es poden veure castanyes, tant antigues com joves, però cada vegada menys, més malaltes.

En el cas dels castanyers cal parlar de mals i no de mal, ja que els que més mal provoquen i fan són principalment dos: la tinta i el xancre. La tinta i el xancre han ocasionat la pèrdua de multitud de castanyers, sobretot en les dues últimes dècades d'aquest segle, ja que als atacs de malalties cal sumar l'abandó. De fet, en una època es feia més cas que avui, es cuidaven més.

La tinta, una malaltia que s'ha anat expandint

Les primeres notícies sobre la malaltia de la tinta a Espanya daten de 1726, en la Serra de Gredos. Des de llavors fins a finals del segle passat no es va conèixer la malaltia. De fet, en 1871 i 1872 va aparèixer en la costa basca, entre Ondarroa i Lekeitio. Poc després la malaltia s'estenia fins a Galícia. Entre ells, Astúries, Cantàbria, Bizkaia, Guipúscoa i la vall del Baztan. La tinta també es va dirigir cap a l'interior, esmentant Àvila i la Serra de Gredos. Segons els documents de l'època, va causar importants danys.

En l'actualitat, el nord peninsular està sota la influència de la tinta, també influeix a l'interior, com a Salamanca, i no sembla que afecti el sud i al nord d'Àfrica. No obstant això, sembla que la malaltia de la tinta no s'està estenent, d'alguna manera s'ha detingut.

El responsable de la tinta és el fong Ficomiceto Oomical (Phytophtora cinnamoni). Aquest fong, que normalment habita sobre la matèria orgànica del sòl, s'introdueix en els teixits de l'arbre quan les seves ramificacions capturen les restes del castanyer. Per tant, es converteixen en paràsits i provoquen una infecció. Si la infecció atrapa els arcillos més petits del castanyer, l'arbre morirà lentament, ja que el terròs principal serà capaç de crear altres petits i així sobreviure, mentre que si la infecció comença prop del tronc, el castanyer no durarà molt, ja que no podrà crear nous arcillos.

Quan la negra captura les branques del castanyer comencen a assecar-se, les fulles s'esgrogueeixen i cauen abans d'hora, les castanyes també són més escasses. Abans de morir definitivament, generalment abans de morir, el castanyer dóna un munt de castanyes sense valor. La prova definitiva per a saber si la tinta ha atrapat o no l'arbre consisteix a mirar en la part inferior del tronc de l'arbre; si té una taca negra amb aspecte de gola… dolent!. Aquesta taca és conseqüència de la reacció de l'arbre, el castanyer, contra el paràsit.

La tinta es propaga molt ràpidament, ja que el contacte entre els fustos dels arbres, el transport de les ramificacions del fong en moure's el sòl pels animals o les persones, el transport de les espores a través de l'aigua… No sols això, el fong és capaç de crear espores sexuals —oosporas—, asexuals —zoosporas— i clamidosporas, que s'han trobat en l'època hivernal.

Quan la malaltia acaba de començar, el tractament més eficaç és el químic. No obstant això, la seva implantació a nivell de muntanya és difícil ja que només es pot utilitzar amb fungicides específics. No obstant això, en els vivers i plantacions joves és possible el seu ús. El tractament dels castanyers vells és encara més complicat. Al voltant del tronc s'obre un orifici de mig metre, fins que apareguin els terrossos principals i si pot ser sense causar ferides. Una vegada realitzat el forat, es retiren les tiges que queden al descobert en el sòl i es realitza un tractament químic. Si no hi ha risc de pluja, no convé tapar el forat immediatament. A la vista de la dificultat de prendre l'una o l'altra mesura, es van iniciar els estudis per a aconseguir resistents a la malaltia de castanyer. En 1925 es van obtenir els primers castanyers d'aquest tipus a Galícia. Per a obtenir resistents a la tinta castany s'utilitzen dues tècniques, la hibridació i l'exploració. En el cas de la hibridació, els castanyers d'aquí es creuen amb els procedents d'Àsia, resistents a la tinta. No obstant això, els castanyers asiàtics donen fruits de baixa qualitat i són necessaris diversos encreuaments fins a aconseguir un castanyer amb fruits similars als d'aquí. L'exploració es limita a localitzar castanyers que han resistit de manera natural la tinta.

Encara que es coneix la tècnica, l'obtenció de castanyers resistents és un treball a mitjà i llarg termini. No obstant això, aquesta és l'única solució que s'ha trobat fins ara per a combatre la tinta.

Xancre d'importació

A diferència de la malaltia de la tinta, el xancre sembla provenir d'Àsia. No obstant això, les primeres notícies sobre els danys de la malaltia procedeixen dels Estats Units (els EUA) en 1904. De fet, en les espècies de castanyers asiàtics la influència del xancre no era molt important, ja que tenien certa resistència, mentre que els castanyers dels EUA no van ser capaços de combatre la malaltia. Per tant, l'entrada a l'EUA i els xancres van causar en molt poc temps enormes danys en la població de castanyers. Es va incorporar a Europa en 1938, per primera vegada a la Ligúria italiana, estenent-se posteriorment a Suïssa, França i Espanya.

El fong Ascomiceto Pirenial (Cryphonectria parasitica) és el responsable del xancre de la pell dels castanyers. El xancre, sobretot en les branques més joves dels arbres i en les escorces suaus, es percep més tard els símptomes del xancre en les parts més antigues dels castanyers, les més arrugades. La pell dels troncs dels castanyers caiguts en el xancre s'enrogeix, es fa més estreta i es poden formar esquerdes superficials. Sota la pell es formen ramificacions blanques en forma de ventall, assecant-se les copes dels castanyers com les fulles marronáceas arrugades que no cauen de les branques. Al seu torn, en les zones afectades es creen ramitas i frutitas de xancre.

El fong penetra normalment per les ferides superficials dels arbres. Per exemple, la calamarsa pot ferir fàcilment castanys. Encara que l'entrada de la malaltia és ferida, la infecció pot estendre's a través d'aquestes ferides o de les esquerdes pròpies de la pell, o a través de les insercions de les branques joves. La malaltia pot atacar totes les parts altes del castanyer, encara que sobretot en la pell, i es desenvolupa en la part subcutània que creix any rere any. Quan el fong entra, comença la lluita del castanyer per a combatre'l i sofreix diverses reaccions. Si la lluita és guanyada pel fong, en el castanyer apareixen els símptomes abans esmentats. Igual que en el cas de la tinta, la solució més adequada per a combatre la malaltia del xancre consisteix a desenvolupar tipus resistents de castanyer. En l'extensió de la tinta, encara que s'observa una certa paralització, el xancre està en constant expansió, sobretot al País Basc i a les províncies pròximes. Com a conseqüència de les pèrdues derivades d'aquesta malaltia, en l'actualitat s'estan desenvolupant projectes de col·laboració en països europeus amb problemàtiques similars com Itàlia, Espanya i Portugal. Gràcies a aquesta col·laboració i a la guerra biològica, sembla que en els pròxims anys es podran obtenir castanyers capaços de fer front a l'efecte del xancre.

Encara que la majoria de les castanyes que avui dia sobreviuen en les muntanyes no són pròpies ni conreades, sembla que el castanyer és també un arbre d'aquí, per tant autòcton. De fet, al País Basc s'han trobat sediments de castanyers de fa 10.000 anys (Ekain de Deba) i fa 40.000 anys. Òbviament, llavors no les va conrear ningú. Això no vol dir que moltes de les castanyes que s'han plantat posteriorment no siguin d'origen asiàtic, sinó que el castanyer és d'aquí.

No obstant això, per a les castanyes d'aquí i de fora aquests no són els millors temps, a pesar que en la Barranca de Navarra s'està treballant en la recuperació de les castanyes. No són molts anys que les castanyes tenien importància en la vida hivernal. Les castanyes recollides a la tardor es guardaven per a passar l'hivern tan bé com sigui possible, o s'emportaven al mercat per a vendre-les i fer front a una altra necessitat amb els diners que es treia a canvi… eren fonamentals per a l'economia de molts caserius.

I és que actualment les castanyes no tenen molta estimació. Es poden adquirir en hipermercats o en petits comerços pròxims a casa, la majoria dels importats i a preus assequibles. Els locals, els de muntanya, a penes es venen. Com a molt, es reuneixen per a treballar a casa; la resta es destinen als jubilats que no tenen tasca o als nens que van a la muntanya trigui-nit. No tenen importància temporal ni les castanyes, ni les castanyes.