Dernières aventures de la sonde Galileo

2001/03/20 Astobiza, Amaia

• Astronautika

Le nouveau projet coûtera 9 millions de dollars et se terminera en août 2003. Ce mois-ci, la sonde sera envoyée dans l'atmosphère de Jupiter et à son arrivée elle se désintègre comme un ballon de feu. Mais avant de disparaître pour toujours, vous devrez observer plusieurs lunes de Jupiter.

Le 25 mai de cette année, il volera à 123 kilomètres du satellite Calisto. Cette manœuvre sera très importante car la gravité de Calisto modifiera le parcours de la sonde et permettra de voler au-dessus des régions polaires de la lune volcanique Io pendant les mois d'août et d'octobre. Dans ce vol, Galileo dépeint la lune Io et analyse les particules de poussière. Avec cette observation, les scientifiques veulent savoir si la lune crée son propre champ magnétique. À partir de 2002 la sonde Galileo ne sera pas en mesure de prendre des photos. Cependant, il continuera à étudier le champ magnétique de Jupiter avec sept autres instruments. En janvier 2002, il passe à nouveau près du satellite Calisto, près de l'équateur. Puis, en Novembre de la même année, il se rapproche beaucoup de Jupiter et passe à environ 500 kilomètres de la Lune Amaltea. Dans ce cas, il analysera la masse et la densité de la lune, qui, selon des études antérieures, est dix fois inférieure à Io. Grâce à cette dernière orbite, en août 2003, il affrontera le géant planète Jupiter, dont l'atmosphère brûlera la sonde Galilée.

La destruction de la sonde a été recommandée par le Conseil national de recherche. Il semble qu'avant de décoller, il ne soit pas stérilisé, donc si l'Europe s'opposait à la lune, il y a un risque de contamination biologique dans ce satellite. Si cela se produit, un autre projet de la NASA pourrait s'effondrer. Les scientifiques veulent savoir s'il ya la vie sur ce satellite. Il semble que sous la solide couche de glace européenne se trouve la mer liquide et pour pouvoir l'analyser il faut maintenir le liquide dans son état d'origine.

Les responsables de la NASA ont été très satisfaits et fiers du travail accompli à ce jour par Galileo, qui a très bien joué son rôle au cours de ses années d'orbite. Parmi les autres découvertes, à travers Galilée, on a trouvé des preuves de l'existence d'activité volcanique sur la lune Io. De plus, en décembre 2000, il adhéra au vaisseau spatial Cassini, qui se dirigeait vers Saturne, en observant entre les deux le système jobien et son environnement magnétique.