¡Galaxias recién nacidas! ¡Y cerca!

2004/12/23 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Astrofisika

El satélite GALEX (The Galaxy Evolution Explorer) de la NASA ha detectado galaxias recién nacidas, no muy lejos de nosotros. De dos sólo hay cuatro mil millones de años luz, y eso es cerca cuando hablamos de galaxias recién nacidas. Según los investigadores que participan en el estudio, la detección de galaxias tan jóvenes a estas distancias es como encontrar un fósil vivo en la puerta de la casa

Una galaxia recién nacida sería la que se ve a la derecha en la imagen (la de la izquierda, la antigua). Vistas sobre la luz ultravioleta, el espectro en el que más radiación emiten las jóvenes estrellas, estas galaxias son mucho más brillantes, 10 veces más que la Vía Láctea. Este resplandor indica la presencia de zonas en formación de estrellas y supernovas en estallido, lo que denota su juventud

El descubrimiento, gracias a la cercanía, permitirá a los investigadores estudiar con mucha más precisión a precursores de galaxias como la nuestra y revisar sus creencias. De hecho, se pensaba que la mayoría de las galaxias nacieron en la juventud del universo. Según esta teoría, los nacimientos alcanzaron su máximo entre hace 5 y 10 mil millones de años, y a partir de entonces el ratio de natalidad disminuyó notablemente. Por eso debían observar zonas muy lejanas para investigar galaxias recién nacidas.

Foto: NASA/JPL-CALTECH