Franklin, Benjamin

1995/08/02 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa | Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biografiak

(1706-1790)

Ce scientifique et politique américain est né le 17 janvier 1706 à Boston, capitale du Massachusetts. Il était le quinzième de ses dix-sept frères et tout au long de sa vie, il a travaillé dans de nombreux métiers, étant écrivain, imprimeur, politique, diplomate et scientifique.

Il a réalisé une série d'inventions dans l'amélioration des poêles et des lunettes bifocales, mais les progrès scientifiques les plus importants ont introduit dans l'électricité. L'électricité statique était un phénomène fascinant, le XVII. Au 18ème siècle, le physicien allemand Otto von Guericke fabriqua la première machine à friction électrique. En 1745, à l'Université de Leyden du Colorado a été inventé un bateau spécial. C'était un récipient en verre doublé intérieurement de métal et avec une barre métallique au centre. Dans la doublure métallique interne, de nombreuses charges électriques générées par la machine à friction étaient collectées et si quelqu'un touchait la barre centrale, on n'oubliait pas pendant quelques jours le choc de la décharge. Quand le bateau de Leyde approchait quelque métal, en outre, il sautait une petite étincelle, en sortant un bruit à l'air.

De nombreux scientifiques ont vécu avec le navire de Leyde, mais Franklin a eu une idée curieuse. Il pensait que cette étincelle et le bruit de l'air étaient juste un rayon et un petit tonnerre. L'échange de charges électriques entre la Terre et les nuages dans un énorme bateau de Leyde n'était pas un éclair et un tonnerre céleste ?

Benjamin Franklin a effectué un essai spécial en 1752, un jour de tempête. Il a lâché une comète et l'a gardé haut dans l'air avec un fil de soie. La comète avait sur le dessus un fil de pointe et s'il y avait de l'électricité dans le ciel, attiré par ce fil, il allait charger la comète. À l'extrémité inférieure du fil de soie, la comète avait une poignée métallique et quand Franklin a approché la main, il a sauté l'étincelle, comme dans le bateau de Leyden.

La comète de Franklin a surpris les gens et son essai a appartenu à la Royal Society. Deux autres scientifiques ont également essayé de comètes pendant la tempête comme Franklin, mais malheureusement tous deux sont morts iodés. Franklin a eu une grande fortune parce qu'il ne savait pas que sa performance était si dangereuse.

En 1747 Franklin remarqua que le bateau de Leyden se déchargeait plus facilement si la pièce pointue approchait de la barre centrale. Il semblait que la pointe attirait des charges électriques. Par conséquent, en plaçant des barres pointues sur les toits des maisons et en les connectant au sol, on pouvait transporter jusqu'au sol des charges électriques (foudre) dans les nuages sans que les bâtiments subissent des risques.

Franklin a obtenu de bons résultats avec des "paratonnerres" et en 1782 ils ont été installés dans les quatre cents bâtiments de Philadelphie.

Au temps de Franklin, ils savaient qu'il y avait deux types d'électricité. En frottant deux barres d'ambre sont électrifiées et repoussées. Il en va de même pour deux barres de verre. Mais les barres d'ambre électrifiées et en verre ne se repoussent pas, mais s'attirent.

Franklin a expliqué ce phénomène en disant que l'électricité manquait ou restait d'un fluide. La pièce avec excès de fluide pouvait attirer celle qui manquait et les deux électrifications pouvaient être neutralisées.

Franklin a noté que l'excès de fluide devait être appelé électricité positive et l'absence d'électricité négative. Aujourd'hui, l'électricité est exprimée par des particules subatomiques (et surtout par des électrons) et nous savons que l'électricité positive de Franklin est le manque d'électrons. L'électricien considère que dans les circuits le courant électrique va de borne positive à négative, mais le physique sait que les électrons ont le chemin inverse.

Benjamin Franklin a également étudié les tempêtes américaines. Le courant d'eau chaude du Golfe dans l'Atlantique nord, par exemple, a été la première à l'étudier.

Il a participé en tant que politicien et diplomate à la création des États-Unis. En séparant la Grande-Bretagne des colonies américaines, Franklin a contribué à rédiger la Déclaration d'indépendance. En 1776, il arriva en France comme diplomate pour demander une aide militaire et financière aux colonies.

Benjamin Franklin mourut à Philadelphie en Pennsylvanie le 17 avril 1790.