Pas d'oxygène gratuit

2003/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia

La symbiose entre espèces est un marché, pas un échange de faveurs entre amis. C'est ce que certains biologistes américains ont déduit après avoir analysé la relation entre le soja et plusieurs bactéries.

Le soja et de nombreuses autres légumineuses produisent de la symbiose avec des bactéries qui fixent l'azote de l'air. La bactérie fournit à la plante des molécules azotées en échange d'oxygène et de certains aliments.

Cependant, c'est une relation stricte, car si les bactéries ne fournissent pas suffisamment d'azote à la plante, celle-ci ne renvoie pas d'oxygène en retour. Pour le prouver, les biologistes les ont élevés dans une atmosphère sans azote. Les bactéries n'avaient pas d'azote disponible, ils ne pouvaient donc rien offrir au soja. En conséquence, même la zone où se trouvaient les bactéries n'avait pas d'oxygène.