No hay oxígeno gratis
2003/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
La simbiosis entre especies es un mercado, no un intercambio de favores entre amigos. Esto es lo que han deducido algunos biólogos estadounidenses tras analizar la relación entre la soja y varias bacterias.
La soja y otras muchas leguminosas producen simbiosis con bacterias que fijan el nitrógeno del aire. La bacteria proporciona a la planta moléculas nitrogenadas a cambio de oxígeno y ciertos alimentos.
Sin embargo, esta es una relación estricta, ya que si las bacterias no suministran nitrógeno suficiente a la planta, ésta no devuelve oxígeno a cambio. Para demostrarlo, los biólogos los han criado en una atmósfera sin nitrógeno. Las bacterias no tenían nitrógeno disponible, por lo que no podían ofrecer nada a la soja. En consecuencia, hasta la zona donde estaban las bacterias no llegaba oxígeno.
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