La capa de hielo europea es más gruesa de lo esperado

2002/05/23 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Europa es uno de los satélites de Júpiter que tiene toda la superficie cubierta por una capa de hielo estable. Según los científicos, su lenta rotación y la fuerza magnética de la superficie muestran que bajo el hielo pueden existir océanos.

Por estas características, los científicos consideran que es el lugar con más posibilidades de vida en el Sistema Solar. Por ello, Nasa lleva tiempo preparando su misión de enviarla y en 2008 tiene previsto enviar una nave espacial que girará en órbita alrededor de Europa.

Pero ahora esta intención puede quedar en bancarrota al afirmar lo que el científico Paul Schenk, del Instituto de Análisis de la Luna y los Planetas de Texas, ha expuesto en la revista Nature. Según él, la capa de hielo europea es muy gruesa, entre 19 y 25 km. Una capa de este tipo entrañaría enormes dificultades a la hora de estudiar el océano subyacente.