Europa quiere su propia cápsula espacial

1994/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

Norteamericanos y rusos se han puesto de acuerdo para poner en órbita una estación en adelante. El proyecto ha sido denominado Ralpha, pero los europeos también quieren participar en él. Entre otras cosas, el avión espacial Hermes será abandonado y se espera preparar cápsulas para el lanzador “Ariane 5”. También se ha modificado el programa Columbus sobre módulos presurizados para llegar y venir de la estación orbital.

Las cápsulas serán de dos tipos: CTV (Crew Transfer Vehicle) y ATV (Automated Transfer Vehicle). Los primeros (en la imagen se muestra la maqueta) podrán transportar entre 500 y 1000 kg de material. La estación espacial será suministrada por estos y a ella, además del material, se transportarán o traerán los tripulantes hasta un máximo de ocho veces. Los ATV sólo transportarán material.

Por otro lado, las organizaciones europeas ESA, “Aeroespacial” de Francia y DASA de Alemania están analizando el vehículo ACR (Assured Crew Return Vehicle). Tanto el lanzador “Ariane 5” como el espacial podrán enviar en caso de emergencia (por enfermedad de la tripulación, avería grave, etc.).