S'identifica el sapiens més antic d'Euràsia

2019/07/10 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Arkeologia
• Paleontologia
• Eboluzioa

Després d'analitzar dues calavera oposades en el mateix lloc a Grècia, una sapiens de fa 210.000 anys i una altra neandertal de 170.000, en un treball publicat en la revista Nature. El primer, el sapiens més antic descobert a Euràsia, significaria que l'home modern va sortir d'Àfrica molt abans del que es pensava. No obstant això, la recerca ha suscitat grans incerteses entre els experts.

Tots dos cranis van ser descoberts a la fi dels anys 70 en la cova d'Apidima. Se'ls va denominar Apidima 1 i Apidima 2. Apidima 2 ja estava identificada com a neandertal, mentre que Apidimia 1, una menor porció de crani, no estava identificada. Ara, els investigadors han reconstruït i analitzat virtualment els dos cranis i, a més d'afirmar que el fòssil Apidima 2 presenta característiques neandertals, han arribat a la conclusió que l'Apidima 1 sapiens és perquè té la part posterior del crani arrodonida com a sapiens.

D'altra banda, utilitzant una tècnica de datació per urani, han pogut comprovar que, encara que els fòssils es van trobar molt a prop, són de dates molt diferents. El fòssil Apidima 2 ha calculat que té 170.000 anys i l'Apidima 1, 210.000, 160.000 anys més que el sapiens més antic que s'ha identificat a Europa. Així, aquests resultats suggereixen que l'home modern va sortir d'Àfrica molt abans de l'esperat, i els investigadors creïn que reforça la hipòtesi de múltiples dispersions.

No obstant això, aquest estudi ha generat dubtes entre els experts. "És molt estrany que dos mediocres tan pròxims tinguin una cronologia tan diferent", explica Joseba Ríos Garaizar, investigador del Centre de Recerca sobre Evolució Humana CENIEH. “Si tot estigués bé, les conseqüències serien impressionants. Homes moderns tan primerencs a Europa, al costat de Neandertal...".

Asier Gómez Olivencia tampoc ho veu clar: “Trobar un fòssil humà és molt difícil; i trobar dos cranis, un al costat de l'altre, que siguin de cronologia diferent, i que a més pertanyin a dues espècies diferents, gens normal”, afirma el paleoantropólogo de la UPV. “A Atapuerca, en l'Avenc dels Ossos, la Calavera 10 és patològica (té una craneosinostosis), per la qual cosa el frontal és més vertical a causa d'un creixement compensatori. En veure només aquest frontal tindria una gran aparença de sapiens, però sabem que no és d'aquesta espècie".