Cultivo de estalactitas en ordenador

2005/01/14 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Fisika

Da igual dónde crezca una estalactita; su aspecto no dependerá de ello. De hecho, algunos físicos estadounidenses han investigado esto y han elaborado un modelo de ordenador que explica bien el crecimiento de las estalactitas.

El agua que genera la estalactita está disuelta en dióxido de carbono y carbonato cálcico, componentes de la caliza. Normalmente el agua pierde dióxido de carbono, lo que aumenta el pH del agua, lo que provoca la precipitación del carbonato cálcico, es decir, la solidificación.

Los físicos han realizado una simulación de este proceso en el ordenador y lo han comparado con las estalactitas existentes en la naturaleza. En la simulación, el crecimiento de la estalactita depende de la capa de agua caída. Y esta idea ha dado muy buenos resultados, ya que el modelo informático simula muy bien el crecimiento.