Espermatozoides tímids

2001/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Malgrat la seva fama d'irreverent, els espermatozoides s'acosten als òvuls a la porta. Científics de la Universitat d'Illinois i de la Universitat Emory han identificat el grup de proteïnes que envia als espermatozoides el senyal de travessar la membrana protectora de l'òvul. Quan l'espermatozoide toca l'òvul, la galactosil transferasa de l'espermatozoide s'uneix a la proteïna ZP3 de la membrana de l'òvul.

Però aquesta galactosil transferasa té dues formes: una llarga i una altra tala (menys aminoàcids). Quan la proteïna ZP3 de l'òvul coincideix amb la llarga forma de la transfasa de l'espermatozoide, les proteïnes G presentis en l'òvul i en l'esperma alliberen les vesícules enzims necessaris per a introduir espermatozoides en l'òvul.

Per contra, quan la proteïna ZP3 coincideix amb la forma curta de la transfasa, les proteïnes G no s'activen. Aquest descobriment pot ser important per a estudiar l'esterilitat, millorar els mètodes anticonceptius, augmentar la producció d'animals de granja i recuperar espècies en perill d'extinció. No obstant això, han d'analitzar si hi ha un altre pas entre la galactosil transferasa i el ZP3.