Ciències del Renaixement

1991/01/01 Bandres Unanue, Luis Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Historia

Ciències Naturals

Des de l'època del Plinio la recerca de plantes i animals estava suspesa. XVI. En el segle XX, no obstant això, sis investigadors van assumir aquesta responsabilitat. Les seves obres XVI. Va durar des de principis del segle XVIII fins a començaments del XVII. No obstant això, l'objectiu principal no va ser altre que l'acumulació de coneixements antics en aquest camp. Cal esperar a una altra època per a trobar noves recerques en aquest tema.

Medicina i Química

Durant el Renaixement es va crear una escola de metges humanistes. Els d'aquesta escola proposaven: De la medicina medieval (que no era sinó una recopilació de conclusions extretes sovint a través d'escrits àrabs, sobretot d'algunes opinions dels metges grecs), es lleva l'atenció i es recorre a les fonts, és a dir, als treballs d'Hipócrates nahi Galeno. Per descomptat, aquesta tendència va ampliar molt les tasques del saber, però una vegada fixats aquests coneixements, els metges van tornar a limitar-se a les autoritats.

Quan es va superar aquesta situació i la persona va tornar a observar, a pensar i a investigar pel seu compte, la medicina es va unir a la química que estava naixent de l'alquímia. D'aquesta forma es va posar en marxa una nova escola de metges que estudiaven química, la yatroquímica.

L'alquímia i la química àrab van arribar a Europa en l'Alta Edat mitjana i van afectar alguns com Francis Bacon. Els àrabs van prendre la teoria pitagòrica i la van adaptar. Reconeixien que els elements primaris de les coses no es troben en les substàncies ni en els principis o qualitats de les coses. En aquest sentit, els principis es consideraven tres: el del sofre o el foc, el del mercuri o la fluencia i el de la sal o la solidesa. Aquesta teoria es va estendre per Europa amb altres descobriments àrabs. En el segle XX.

En veure aquesta teoria, hem de recordar que, igual que els quatre elements grecs, va néixer per a expressar l'acció misteriosa del foc. La paraula sofre no indicava l'element del mateix nom (amb els seus pesos i altres particularitats), sinó la capacitat de cremar de qualsevol cos. El mercuri representava tot el que s'aboca en forma líquida i la sal substituïa a les comensals sòlides. A aquests elements es pot veure el XV. En la segona meitat del segle XX uns alquimistes van incorporar el principi de vida. Uns altres, per contra, la virtut celeste, en la qual el conductor de l'Univers a través d'ell dominava els fenòmens del món. Aquestes idees van passar a la medicina a través de la química.

En aquest ambient va aparèixer un home especial, el Theophrastus d'Hohenheim (1490-1541). Aquest doctor suís va interrompre l'escola clàssica i ortodoxa de Galeno. Va investigar les pedres, els minerals, els aparells mecànics i els accidents i malalties que es produeixen en les mines de la zona del Tirol. Més tard va recórrer bona part d'Europa estudiant malalties i remeis de diferents països. A continuació va obtenir la càtedra de medicina de Basilea, on se li va assignar un nou nom en contra de la seva voluntat: Paracelsus, que sembla provenir del nom del famós metge romà Celsus. En la basílica va ser atacada per diversos metges locals i un any després va haver d'abandonar-la.

Després de prescindir de Paracelsus Galeno i Avicena en medicina, va començar a utilitzar les conseqüències de les seves observacions i recerques en problemes mèdics. En la seva opinió, el veritable mestre del metge no és el que es pot pensar en la ment, sinó el que els ulls poden veure i tocar les mans.

Paracelsus va descobrir química en medicina. Per exemple, es va adonar que l'aire era una cosa molt complexa i es va dir caos. Sota el nom genèric de sofre es troba una substància extreta de l'estracto vitriolar, que és l'èter. En paraules seves, té un sabor dolç, els chitos també es mengen, per la qual cosa es queden adormits durant un llarg període de temps i després s'agiten sense sofrir cap mal. Així que es va adonar de la propietat anestèsica de l'èter però no dels seus valors. L'èter obtingut per sobre de l'alcohol per l'acció de l'oli de vitriolo, àcid sulfúric, va ser obtingut per primera vegada per Valerius Cordus (1515-1544). Doctor i botànic en medicina, ens dóna una idea detallada del seu procediment, el que va passar de l'alquímia a la química.

Els seguidors de Paracelsus, a diferència dels de Galenón, utilitzaven drogues químiques en la medicina. Van descobrir noves drogues beneficioses i, de pas, van descobrir químics. Entre ells destaquen Biringuccio, que es va ocupar de la recerca mineralògica, Agricola i Van Helmont. Aquest últim, conscient de l'existència de diferents substàncies en forma d'aire, va inventar el nom de gas (derivat del caose de Paracelsus).

El primer descobriment físic de la medicina va ser Sanctorius (1561-1636). Aquest va adaptar el termòmetre de Galileu per a poder mesurar la temperatura del cos humà i crear una eina especial per a comparar els ritmes de les pulsacions. D'altra banda, va estudiar els canvis de pes que sofreix el cos humà pesant a si mateix amb una bàscula i va comprovar que, encara que tombat, perd pes. En la seva opinió, aquesta pèrdua és conseqüència d'una dessuadora o transpiració que no es veu. Sens dubte, el millor regal que els alquimistes van donar als físics i als químics era la balança.

Un altre dels grans estudiosos de Paracelsus va ser Franciscus Sylvius (1614-1672). Aquest va utilitzar la química en el camp de la medicina i va fundar una nova escola que abans hem esmentat: la yatroquímica. Al seu judici, la salut es basava en l'equilibri dels líquids del cos. Alguns d'aquests líquids eren àcids i alcalins i les seves combinacions donaven una substància neutra. Aquesta teoria té gran importància ja que és la primera teoria química general que no es basa en fenòmens de foc al llarg de la història. D'altra banda, posteriorment es va construir el concepte químic d'afinitat, així com la formació de sals mitjançant la combinació d'àcids i bases.

Dissecció de cossos humans a Europa XIII. Fins al segle XX no es feia. En aquest segle i després d'analitzar els escrits de Galeno i d'alguns àrabs, l'anatomia es va reprendre. El primer prestigiós nom que apareix en aquest camp és Mondino, mort en 1327. Però més tard l'anatomia es va mantenir letargia, a pesar que la dissecció tenia el seu lloc en els estudis de medicina de les universitats. Es treballava segons Galeno, Avicena i Mondino, sense cap pas ni descobriment nou.

Per tant, i si deixem a un costat els escrits de Leonardo da Vinci, en el seu moment no van aconseguir cap influència i ja en el XV. Cal esperar fins a finals del segle XX perquè l'anatomia avanci. En aquesta època Manfredi va realitzar una comparació entre diverses autoritats i algunes observacions realitzades. Però el que realment va donar principi a l'anatomia i a la fisiologia moderna va ser Jean Fresnel (1497-1558). Aquest metge, filòsof i matemàtic va publicar en 1542 D'abditis rerum causis.

Per això, el flamenc Andreas Vesalius (1515-1564), al marge de Galeno, va escriure el llibre sobre anatomia D'humani corporis fabrica. No es tenen en compte els comentaris de Galeno ni de Mondino. Només contenia el que ell podia comprovar fent disseccions. Va realitzar grans progressos, sobretot en zones d'ossos, venes, cervells i òrgans abdominals. XVI. A la fi del segle XX l'anatomia havia trencat les cadenes amb les antigues autoritats. És el primer a trencar aquest jou entre les ciències biològiques.

La fisiologia va trigar més a fer el mateix, perquè la doctrina de Galeno estava ben relacionada. Segons això, la sang arterial i la sang venosa (amb dos tipus diferents de sang) formaven dos corrents diferents impulsades pel cor. Aquests portaven als teixits del cos esperits naturals i de vida.

El metge tutelar Miguel Servet (1511-1533), condemnat i cremat per les seves opinions heterodoxes, va descobrir la circulació de sang en règim d'internat pulmonar, però no va aclarir com el cor manté el flux sanguini. Per a això haurem d'esperar a l'arribada de William Harvey (1578-1657). Després d'estudiar a Anglaterra i fora d'ella, especialment a Pàdua, va tornar a Anglaterra per a exercir com a metge.

Allí va començar al servei del rei i ell li oferia tots els animals que necessitava per a les seves recerques. Entre altres coses, va estudiar el desenvolupament dels pollastres dins de l'ou i el batec dels seus cors. En 1628 va publicar el llibre sobre el cor Exercitatio anatomica de motu cordis et sanguinis, un llibre petit en el qual es van exposar els resultats de les observacions realitzades durant molts anys sobre animals vius i éssers humans, aconseguint una enorme influència. Immediatament la fisiologia de Galeno va començar a descendir.

Harvey va detectar que, multiplicant la quantitat de sang que impulsa el cor en cada batec pel nombre de pulsacions que es donen en una mitja hora, el cor mou tota la sang que té el cos. Sobre la base d'això, va concloure que la sang, d'alguna manera, ha de passar d'artèries a venes per a tornar al cor. És a dir, que la sang constitueix un moviment ciicular real, és a dir, una circulació.

Per a comprendre el mèrit d'aquest fenomen que avui dia ens sembla tan senzill, hem de tenir en compte les creences vigents en l'època: els esperits de vida, els esperits naturals o els esperits animals, acceptats per a expressar les funcions corporals. El treball d'Harvey va suposar una ruptura enorme en aquest món dels esperits. En el seu segon treball, De Generatione Animalium, es va realitzar el major avanç en embriologia des de l'època aristotèlica.

La complementació i verificació total dels treballs d'Harvey es va aconseguir quan es va inventar el microscopi compost i es va emprar en treballs de fisiologia. Aquest microscopi va ser construït per Janssen cap a 1590. La imatge que donaven els primers era molt distorsionada, ja que van voler aconseguir un gran augment. Però cap a 1650, després de corregir la majoria dels errors, es va convertir en una valuosa eina de recerca.

En 1661, Malpighi, de Bolonya, va explorar l'estructura pulmonar a través de la microscòpia i assegurava que les branques de la tràquea acaben en petits tubs que s'estenen per l'aire (de les superfícies del qual hi ha una artèria i una xarxa de venes). Aquest investigador va estudiar al microscopi altres glàndules i òrgans, obtenint profundes explicacions sobre la seva estructura i funció. Encara que Harvey va demostrar que la sang circula pels teixits, Malpighi va descobrir l'estructura d'aquests teixits i el mecanisme d'aquesta circulació.

La recerca de la circulació sanguínia planteja per si mateixa un problema respiratori. Veient que els pulmons funcionen com una manxa, van pensar sobre l'analogia amb la crema. En 1617 Fludd va descobrir que en cremar algunes substàncies en un bosc de vidre col·locat boca avall en una superfície d'aigua, l'aire perdia part del seu volum i llavors s'apagava la flama. Sobre la base d'això, Borelli va comprovar una mica més tard que els animals moren al buit. També va explicar el funcionament de la respiració a partir de la mecànica.

Tant la fisiologia del cervell com la del sistema nerviós van experimentar en aquella època uns avanços molt petits i en el XVIII. Fins al segle XX aquest sector va quedar bastant retardat.

Botànica

La capacitat de les plantes per a curar certes malalties era coneguda des de sempre. No obstant això, aquest tipus de coneixement va tenir la seva particular cabina en els monestirs durant l'Edat mitjana. Segons la creença que existia en aquella època, les formes de les fulles de les plantes i els colors de les flors indicaven per a què les va crear Déu. Per exemple, si l'aparença d'una fulla era de color blau, aquesta planta era apta per a curar la nefritis.

Amb l'augment del nivell de vida en el Renaixement, els jardins es reprodueixen no sols en els monestirs, sinó també en els palaus i cases riques. En conseqüència, XVI. En el segle XVIII la botànica va sofrir un avanç.

L'oblit dels antics botànics, com Alberto Magnus i Rufino, va obligar a partir de zero. El botànic Valerius Cordus (1515-1544) es va encarregar de les observacions i va recollir detalladament tot l'aconseguit. En aquella època es van publicar diversos llibres d'herba, la majoria basats en Dioskorides. En ell es descrivien les plantes i es mostraven les seves propietats tant per a la cuina com per a la cura. En 1551 William Turner va escriure un llibre sobre herbes i aquest autor pot ser considerat com el primer naturalista.