Con el objetivo de fecundar, el esperma utiliza la violencia y la guerra química

2010/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

En los insectos, los espermas de los diferentes machos pelean entre sí para fecundar el mayor número de óvulos posible

Dos investigaciones publicadas en la revista Science demuestran que en algunos insectas el esperma debe luchar con fuerza contra el esperma de otros machos para llegar al óvulo.

Una de las investigaciones ha tenido lugar en la Universidad Sirakusa de Estados Unidos. Las moscas de fruta macho han sido modificadas genéticamente para que el esperma de cada una sea de un color fluorescente diferente. Gracias a ello han visto cómo compiten por el mejor puesto dentro de la hembra.

Así, han demostrado que la hembra guarda el esperma del primer macho en tres depósitos de órganos, pero que libera parte del esperma antes de cruzarlo con otro macho. Cuando el esperma del segundo macho llega al lugar en el que se encuentra el primero, compite contra él e intenta apartarlo a través del movimiento. Esto explicaría por qué los machos meten tres veces más esperma que las hembras.

En la otra investigación, los biólogos de la Universidad de Copenhague han demostrado que el esperma de una hormiga y una abeja macho es perjudicial para los espermatozoides de otro macho. Según ellos, las proteínas espermáticas atacan a los espermatozoides de la competencia, como las células del sistema inmunológico actúan contra los extraños.