La sécurité alimentaire en conflit

2002/05/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Dietetika/Elikagaiak

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), au cours de la dernière décennie, les maladies transmises par les aliments ont considérablement augmenté en Europe. Selon les dernières données, dans les pays développés, 30% de la population souffre d'une maladie transmise par les aliments par an et les experts prédisent une tendance à la hausse.

Les préoccupations et les doutes sur les aliments se répandent parmi les consommateurs. Pour beaucoup, les restes de produits chimiques utilisés dans l'agriculture, comme les pesticides, et les médicaments d'élevage, sont les substances les plus à risque pour la santé. D'autre part, et dans la croyance qu'ils peuvent causer des dommages à la santé, des technologies sont observées avec une certaine réticence. Parmi eux se trouvent le rayonnement avec lequel les aliments survivent ou l'ingénierie génétique avec laquelle on obtient des plantes transgéniques avec des caractéristiques d'intérêt.

Cependant, seulement 0,5% des maladies transmises par les aliments sont la conséquence de ces substances qui aggravent les consommateurs, et il n'y a aucune preuve nette des techniques mentionnées. Au contraire, il est évident que les bactéries, protozoaires, parasites, virus ou champignons qui entrent dans la manipulation des aliments sont les principaux responsables des maladies produites à travers les aliments.

La crise des vaches folles a révélé la faiblesse des contrôles sur la viande bovine.

La FAO et l'OMS ont organisé en février une conférence européenne à Budapest pour analyser les mesures à prendre pour assurer la sécurité alimentaire et renforcer la confiance des consommateurs. La Conférence, parrainée par l'Union européenne, a réuni 40 experts de tous les pays du continent, producteurs d'aliments et représentants d'organisations de consommateurs.

Cependant, pour que les consommateurs retrouvent leur confiance, il faut disposer d'informations directes. Il est vrai que le consommateur reçoit beaucoup d'informations diverses, mais il y a des occasions où les sources ne sont pas claires (publicité, associations intéressées...) ou où des contradictions se produisent.

De même, l'attitude des autorités face aux dernières crises n'a pas du tout contribué. L’exemple le plus grave est celui de la maladie des vaches folles: Même si la maladie était connue depuis longtemps en Grande-Bretagne, il n'avait pas été averti assez rapidement et jusqu'à ce que les mesures aient été prises, il s'est écoulé trop longtemps. Cependant, la crise des vaches folles a favorisé un débat social sur la production alimentaire et de plus en plus de gens comprennent que produire à bas prix suppose une baisse de qualité. Parallèlement, les autorités ont pris des mesures pour faire face aux urgences futures. Et enfin, depuis lors, une viande plus sûre et contrôlée que jamais est commercialisée, car les normes de production de viande ont durci beaucoup.

La meilleure solution pour garantir la sécurité alimentaire est de suivre la nourriture "de la ferme au plat".

Cependant, les projets basés sur des amendes et des mesures juridiques strictes n'ont pas de bons résultats. C’est pourquoi, selon l’expérience de certains pays, la meilleure solution est de suivre la nourriture “de la ferme au plat”. En outre, les étapes à suivre pour assurer la qualité devraient être décidées en collaboration entre les autorités, les producteurs et les consommateurs. En ce sens, de nombreux producteurs alimentaires obtiennent de très bons résultats grâce au système d'analyse des risques et de contrôle des points critiques

Ce système permet de détecter des points potentiellement dangereux dans la chaîne de production pour prendre les mesures préventives appropriées dans chacun d'eux. L'accent n'est donc pas mis uniquement sur le produit final de la chaîne, mais sur chaque étape : l'obtention de matières premières, l'élaboration de la nourriture avec elles, le traitement, la distribution et la préparation. C’est-à-dire, comme mentionné ci-dessus, on suit ‘de la ferme au plat’ et on prévoit des risques microbiologiques possibles sur le chemin.

Outre les systèmes de contrôle, des recherches doivent être menées afin de connaître les conséquences des nouvelles techniques utilisées dans les aliments. Le consommateur a le droit d'accéder à ces informations pour que l'option choisie soit réellement libre. Dans tous les cas, vous devez prouver votre innocuité avant de commercialiser tout aliment.

Risques cachés par les aliments

Malgré les normes et les contrôles, Salmonella reste la principale cause de maladies dans les pays d'Europe orientale et occidentale. Bien que connu, les apparitions ne sont pas rares dans les maisons, les restaurants ou autres salles à manger (écoles, hôpitaux, cafés, etc.). ). Dans d'autres pays, comme le Danemark, la Scandinavie ou la Suisse, la bactérie Campylobacter est responsable des maladies transmises par les aliments.

Malgré leur aspect attrayant, les fruits de mer peuvent être la cachette de la bactérie Vibrio.

En Europe centrale et orientale, ceux qui posent le plus de problèmes à la santé publique sont les aliments contaminés par des produits chimiques. Au cours des dernières décennies, les industries ont pollué la terre, l'air et l'eau, de sorte que les polluants sont entrés dans la chaîne alimentaire. Par exemple, dans les environs de la mer d'Aral, pendant 30 ans l'activité agricole principale a été la seule culture du coton. Les rejets de pesticides, d'insecticides et d'herbicides au cours de ces dernières années ont causé de graves problèmes dans la santé de la population locale.

Pour la première fois en Europe, la FAO et l'OMS ont mené une évaluation des risques et ont expliqué les combinaisons de certains pathogènes alimentaires nécessitant une attention immédiate: Listeria dans les aliments prêts à manger, Campylobacter dans le poulet, Vibrio dans les fruits de mer et Salmonella dans le poulet et les œufs. L'évaluation des risques vise à connaître les priorités et, en fonction de cela, à modifier et à adapter les réglementations. Cela permet d'adopter des mesures appropriées pour éviter les risques.

Garantir la sécurité alimentaire suppose des avantages économiques : réduire les maladies transmises par les aliments, ce qui réduit les dépenses de santé publique. En outre, il facilite le dépassement des limites au commerce international, réduit les pertes de production et augmente la compétitivité. Il est clair, par conséquent, l'importance de la prévention des risques.

Quelle est la situation des pays en développement?

En Europe centrale et orientale, les polluants émis par les industries depuis des années ont été inclus dans la chaîne alimentaire.

Dans les pays peu développés, la situation est beaucoup plus grave. Avant la réunion européenne de Budapest, la FAO et l'OMS ont organisé une autre réunion mondiale en début d'année à Marrakech. Plus de 2 millions de personnes meurent chaque année de diarrhées, principalement des enfants, dont environ 70% sont la conséquence de la contamination alimentaire.

En fait, les aliments contaminés, avec l'eau, sont l'un des principaux agents responsables de l'épidémie de choléra et les grands responsables de la malnutrition. En outre, le nombre de maladies transmises par les aliments est estimé entre 300 et 350 fois supérieur à celui communiqué.

Si la malnutrition vient s'ajouter à la maladie transmise par les aliments, le résultat peut être la mort.

Cependant, l'insécurité alimentaire n'affecte pas seulement la santé. L'exportation alimentaire est une source importante de revenus pour de nombreux pays en développement. Par conséquent, les problèmes de santé liés aux aliments ferment les voies d'exportation, entraînant une perte d'emploi dans l'agriculture et l'industrie alimentaire.

Par exemple, certains pays africains perdent 150 millions de dollars par an, parce que l'arachide qu'ils produisent dépasse les limites des États-Unis pour les aflatoxines. Dans d'autres secteurs, on perçoit également des dommages, car la productivité diminue en raison de la maladie des travailleurs. Quant au tourisme, au risque de tomber malade les visiteurs. Tout cela empêche le développement économique.

Pour y remédier, l'OMS souhaite promouvoir plusieurs projets dans des pays du monde entier. Ses principaux objectifs sont d'implanter des systèmes de sécurité alimentaire, de former les manipulateurs alimentaires et de développer la technologie alimentaire. Pour ce faire, la FAO subventionnera les pays les plus pauvres.

Nouvelles préoccupations concernant la sécurité alimentaire

Les préoccupations alimentaires ne se posent pas seulement parmi les consommateurs, mais aussi les scientifiques ont des cassures de tête et des défis. Parmi eux se trouvent de nouveaux problèmes de résistance aux antibiotiques. L'apparition croissante de pathogènes résistants, comme certains types de Salmonella, oblige à rechercher de nouveaux traitements.

D'autre part, ils craignent que la résistance aux antibiotiques puisse être transférée par une transformation génétique, avec un allergène. Ils soupçonnent que les aliments qui jusqu'à présent n'ont pas causé de problèmes peuvent être des générateurs d'allergies.

À l'autre extrémité se trouvent les aliments biologiques. Bien qu'apparemment le contraire puisse paraître, ils ont une grande probabilité de provoquer des maladies : faute de conservateurs chimiques, les micro-organismes se multiplient plus facilement.