Un xenoma do dolmen del Sotillo (Álava), entre as evidencias máis antigas da peste bubónica
2022/04/13 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Desvelouse a evolución da praga bubónica en Eurasia desde o Neolítico, analizando os antigos xenomas de Yersinia pestis, concretamente 17. Estes xenomas foron achados nos dentes de 252 individuos que viviron en Eurasia fai 5000-2500 anos, entre eles un enterrado no dolmen del Sotillo (Rioxa Alavesa). Foi enterrada fai uns 3.300 anos e é a evidencia máis antiga de Yersinia pestis na península.
A bacteria Yersinia pestis é causante da praga bubónica, polo que na Idade do Bronce demostrouse que xa existía esta enfermidade, xa que o home enterrado nel Sotillo morreu baixo a peste bubónica. Ademais, o estudo xenético das bacterias demostrou que había dúas cepas en Eurasia, que estiveron simultaneamente durante polo menos 2.500 anos. Uno deles transmitíase a través das pulgas, que perdurou a cepa e causou grandes pragas moito máis tarde. En cambio, o outro se perdeu na Idade do Hierro. Segundo os investigadores, esta cepa perdida non se difundía a través das pulgas, pero non saben quen era o animal que a realizaba.
Só dous dos xenomas analizados no estudo son cepas que se transmiten por pulgas: El Sotillo e Samara (Rusia). Esta última é 500 anos máis novo que a del Sotillo, e a distancia que separa estes dous lugares (uns 5.000 km) deixa claro até que punto a peste bubónica estaba estendida.
O estudo, publicado en aberto en a revista PNAS, conclúe que as dúas cepas de Yersinia pestis evolucionaron en paralelo e probablemente abarcaron diferentes nichos ecolóxicos. Por outra banda, explican que o actual Yersinia pestis tamén pode ser transmitido sen a axuda de pulgas, por exemplo, a través das gotitas bucais, ou a través da carne ou a comida dalgún animal infectado, así como a través das feces.
Con todo, teñen claro que as migracións e as estreitas relacións interpersoais tiveron una gran importancia na expansión dos vaqueiros e na domesticación dos animais.
