Explican por que se quenta a coroa do Sol

2011/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Astrofisika

Os chorros de plasma poderían facer que a coroa sexa máis quente que a superficie

Atoparon una posible explicación a un fenómeno que o Sol levaba tempo sen resolver: No pequeno tramo que vai da superficie do Sol á coroa, a temperatura sobe enormemente, duascentas veces máis que na superficie da coroa. Algúns investigadores do Laboratorio de Solar e Astrofísica, Lockheed Martin, propuxeron que esta diferenza de temperatura pode deberse aos chorros de plasma que emite o Sol ocasionalmente. A investigación publicouse na revista Science.

Non é a primeira vez que se di que os chorros de plasma poden ser a causa deste forte quecemento. Ademais dos chorros de plasma, propuxéronse outras posibles explicacións paira este fenómeno, por exemplo as incidencias e alteracións que se producen no campo magnético como consecuencia dos movementos violentos no interior do Sol. Até a data, con todo, non atoparon ningunha maneira de probar as propostas. No caso dos chorros de plasma, por exemplo, considerábase que eran demasiado fríos paira producir este tipo de quecemento na coroa. De feito, na coroa do Sol a temperatura é duns poucos millóns de graos e na superficie varias decenas de miles de graos.

Agora os investigadores contaron coa última tecnoloxía. Utilizaron os datos obtidos na misión espacial xaponesa Hinode e no Observatorio da Dinámica Solar (SDO) da NASA. O primeiro realiza fotografías da superficie do Sol en lonxitudes de onda visibles a unha resolución de 150 quilómetros. O segundo pode medir temperaturas entre 20.000 ºC e 1.000.000 ºC, xa que pode tomar imaxes en oito lonxitudes de onda intermedias de luz ultravioleta.

Pois ben, segundo os datos obtidos, os chorros de plasma quéntanse até centos de mil graos no camiño á coroa. Tendo en conta a frecuencia e intensidade dos chorros, ven posible liberar deles a enerxía necesaria paira tomar as temperaturas que se miden na coroa.

Con todo, na web da revista Nature sinalaron que non se está dicindo que ese sexa o único mecanismo que quenta a coroa". E non saben como se forman os chorros de plasma nin como se quentan. Sospeitan que detrás pode haber alteracións do campo magnético, as mesmas que se propuxeron paira explicar a elevada temperatura da coroa.