Plus propre énergie solaire

2001/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Les panneaux solaires, entre autres, convertissent l'énergie du Soleil en électricité. Neal R. Université de l'Arizona Le travail accompli par le scientifique Armstrong peut devenir une étape importante dans l'utilisation de l'énergie solaire. Il présente une membrane organique très fine capable d'assembler spontanément. Cette membrane est formée de molécules organiques, qui, bien qu'au début se trouve à l'état liquide, est capable d'acquérir la condition de cellules photovoltaïques.

Le travail des scientifiques consiste à concevoir, synthétiser et caractériser les molécules les les plus appropriées pour les fonctions des cellules photovoltaïques. À partir de leur état liquide, ces molécules doivent être capables de les assembler jusqu'à former une couche d'au moins 100 nanomètres leur permettant de transporter de l'électricité.

Si le film s'avère efficace, des panneaux solaires en matériau très flexible pourraient être construits à la base, comme ceux qui sont recueillis et placés comme des rouleaux de papier utilisés pour les murs, et plus important, bon marché de selon Armstrong, l'efficacité de ce type de plaques est telle que la conversion de l'électricité est économique.

Actuellement, sur le marché de l'énergie solaire, 99% des plaques photovoltaïques sont basées sur le silicium. Le silicium est un matériau bon, fiable et efficace, mais assez cher. Les panneaux solaires en silicium sont utilisés dans de nombreux domaines, par exemple dans la recherche spatiale, mais leur prix élevé rend le secteur de l'énergie solaire ne peut pas avancer. Aux États-Unis, par exemple, s'ils devaient payer le dollar pour chaque kW/h produit dans les systèmes conventionnels, ils devraient payer trois fois plus pour la même quantité que les systèmes photovoltaïques, même si l'énergie solaire était beaucoup plus chère. D'autres pays européens, comme l'Allemagne, paient davantage pour l'électricité obtenue à partir de sources renouvelables.

Cependant, les prix sont égalés, réduisant les différences. Des études comme la membrane organique peuvent entraîner une plus grande approximation des deux marchés. Outre le silicium, des recherches ont été menées sur d'autres matériaux inorganiques qui, bien qu'ils soient plus efficaces et économiques que le silicium, peuvent être très préjudiciables à l'environnement.

En ce sens, il est évident que les systèmes organiques sont moins toxiques que les autres. La recherche sur ces systèmes a commencé dans les années 70 du siècle dernier. Son efficacité atteignait alors exactement 1,5%, la recherche n'impliquait donc pas de grands investissements. Cependant, une enquête a été menée aussi complètement que possible, l'un des résultats étant l'une des membranes organiques de l'Université d'Arizona. La membrane actuellement en cours de conception peut absorber presque entièrement le spectre solaire et, semble-t-il, peut avoir une efficacité proche de 20%.