Avançant en l'evolució reduint el genoma
2005/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
El microorganisme unicel·lular Prochlorococcus és la forma de vida més petita del fitoplàncton marí i el seu genoma és el més petit dels organismes que produeixen oxigen a través de la fotosíntesi. Ara han descobert, a més, que com més evolucionat és el seu genoma menor. Malgrat ser tan
petit, és l'organisme fotosintètic més abundant de la Terra. També és imprescindible en la cadena alimentària, ja que viu en zones marines molt escasses en els aliments, ocupant un lloc poc apropiat per als altres i omplint-lo de vida.
Els investigadors han descodificat els genomes de tres espècies, una d'elles viu en la pell i les altres dues a una profunditat menys clara. Comparant els genomes, descobreixen que el genoma del que viu en la pell és molt de menor que el dels altres. De fet, aquesta espècie és la més jove en evolució, nascuda fa 150 milions d'anys, i només té 1.700 gens. El major té 2.300. D'elles, 1.300 són iguals en ambdues.
Segons els científics, han avançat els que tenen menor genoma en l'evolució. En tractar-se d'un ADN petit, la pròpia cèl·lula no té per què ser tan gran, la qual cosa sembla ser un avantatge per a poder desembolicar-se en llocs on hi ha poc aliment. És la primera vegada que veuen com el genoma d'un organisme viu va disminuint.
