Évolution en couleur

2001/03/15 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

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• Zoologia

Tous les primates catarrins du Vieux Monde, y compris les humains, et ceux de la famille Cebidae, les grands singes du Nouveau Monde, ont une vision trichromatique, bien que d'autres singes du Nouveau Monde ont aussi une vision en partie trichromatique. Les autres mammifères ont une vision dichromatique, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas capables de distinguer entre rouge et vert.

XX. Au XIXe siècle et à ce jour, la vision trichromatique était basée sur la possibilité de détecter des fruits parmi les feuilles vertes de la forêt. Cependant, les chercheurs ont découvert que les animaux avec une vision dichromatique peuvent détecter le type de lumière qui reflète normalement le fruit. Les nouvelles feuilles tendres des plantes tropicales sont le seul aliment qu'elles ne peuvent détecter. En fait, les nouvelles feuilles des plantes africaines sont rouges, tandis qu'en Amérique du Sud et centrale il y a moins de singes avec une vision trichromatique et plus qu'un tiers des nouvelles feuilles des plantes est rouge.

Les préférences alimentaires des primates du parc national de Kibale en Ouganda ont été analysées, ainsi que la couleur, le contenu chimique et la tendresse des aliments qu'ils choisissent. D'une part, ils ont découvert que les nouvelles feuilles, de couleur rouge, en plus d'être plus tendres, ont plus de protéines et sont plus digestibles. D'autre part, peu de primates mangent seulement des feuilles, mais leur solution est quand la nourriture est réduite. Il est donc bénéfique de pouvoir choisir parmi les plus nutritifs et les plus digestibles. Selon les chercheurs, c'est ce qui a favorisé le développement de la vision trichromatique, mais pas la détection de fruits entre les feuilles vertes.

Ce travail avec les primates du Vieux Monde, tous avec une vision trichromatique, est le premier qui a donné une nouvelle vision du développement de la vision trichromatique. Ainsi, d'autres études seront réalisées, même avec les primates du Nouveau Monde. Ainsi, la comparaison directe de ceux qui ont une vision dichromatique et trichromatique permet de savoir pourquoi certains ont la capacité de voir le rouge.