Evolució en color

2001/03/15 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Eboluzioa
• Zoologia

Tots els primats catarrins del Vell Món, entre ells els humans, i els de la família Cebidae, els grans micos del Nou Món, tenen una visió tricromàtica, encara que altres micos del Nou Món també tenen una visió en part tricromàtica. La resta de mamífers tenen visió dicromática, és a dir, no són capaces de distingir entre vermell i verd.

XX. En el segle XIX i fins avui, la visió tricromàtica es basava en la possibilitat de detectar fruits entre les fulles verdes de la selva. No obstant això, els investigadors han descobert que els animals amb visió dicromática poden detectar el tipus de llum que normalment reflecteix el fruit. Les fulles noves i tendres de plantes tropicals són l'únic aliment que no poden detectar. De fet, les noves fulles de les plantes africanes són vermelles, mentre que a Amèrica del Sud i Central hi ha menys bufons amb visió tricromàtica i a més només un terç de les noves fulles de les plantes és vermella.

S'han analitzat les preferències alimentàries dels primats del Parc Nacional Kibale d'Uganda, així com el color, contingut químic i tendresa dels aliments que ells triïn. D'una banda, van descobrir que les noves fulles, de color vermell, a més de ser més tendres, tenen més proteïnes i són més digeribles. D'altra banda, pocs primats mengen només fulles, però la seva solució és quan el menjar es redueix. Per tant, és beneficiós poder triar entre els més nutritius i els més digeribles. Segons els investigadors, això va ser el que va impulsar el desenvolupament de la visió tricromàtica, però no la detecció de fruits entre fulles verdes.

Aquest treball amb els primats del Vell Món, tots amb visió tricromàtica, és el primer que ha donat una nova visió del desenvolupament de la visió tricromàtica. Per això, es realitzaran més estudis, fins i tot amb els primats del Nou Món. D'aquesta manera, la comparació directa dels quals tenen visió dicromática i tricromàtica permet conèixer per què alguns tenen la capacitat de veure el vermell.