Doogie, la super souris a introduit un gène qui peut avoir à voir avec l'intelligence

1999/09/26 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

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Doogie était une souris normale de naissance comme les autres. Cependant, quand un groupe de scientifiques l'a acceptée, sa vie a changé. Lorsque les scientifiques lui ont apporté des changements dans l'ADN, les réactions des neurones du cerveau ont également été différentes. Donc Doogie, avec intelligence, est une souris plus rapide que les autres souris. De ces essais, des conclusions ont été tirées. « Les résultats obtenus semblent indiquer que certains des traits cérébraux des mammifères – intelligence et mémoire – peuvent changer. »

La prédiction des conclusions de l'enquête a provoqué un scandale. Et c'est que l'origine génétique de l'esprit est un sujet qui génère un grand débat, car entre autres choses on crée la possibilité de dénoncer le racisme.

Le concept d'intelligence lui-même peut être dangereux, car il est associé à une série de caractéristiques, certaines difficiles à comprendre, comme la créativité, et d'autres plus concrètes, comme la capacité d'affronter des problèmes. Dans tout cela, cependant, il est devenu clair que l'intelligence, si elle était génétique, inclurait beaucoup de gènes.

Doogie est plus rapide que les autres souris, c'est aussi clair. Par conséquent, si ce qui a été fait avec les souris pouvait être fait avec des êtres humains, les scientifiques croient que cette ligne de recherche peut entraîner des conséquences bénéfiques pour les humains. Ils disent qu'ils pourraient développer des thérapies pour affronter les difficultés d'apprentissage et les problèmes de mémoire, y compris la maladie d'Alzheimer. Par conséquent, les chercheurs ont déjà contacté des entreprises pharmaceutiques qui peuvent financer la recherche.

Les conséquences des essais en cours avec la super souris sont allés plus loin, car en plus de résoudre les problèmes, il est question d'améliorer ce qui est ou peut venir, à savoir, il pourrait être utilisé pour améliorer les performances de ceux qui sont en bonne santé ou pour améliorer celui de leurs descendants. Ambitions ambitieuses, sans doute. Cependant, le cas de Doogie, si on peut dire clairement, a eu une seule conclusion pour le moment, car il permet de prendre de nouvelles mesures dans la recherche de la mémoire.

Comment avez-vous créé Doogie?

Comme mentionné au début, la souris Doogie, plus précisément le tronc de souris, n'a pas eu lieu par hasard, car elle est le résultat d'une planification profonde. Dans la dernière décennie les neurophysiologues ont étudié la molécule appelée NMDA. Cette substance se trouve sur les bords des longues branches des cellules cérébrales. La substance NMDA répond aux signaux chimiques émis par les cellules adjacentes, mais elle doit également recevoir le signal électrique de sa cellule, qui dans le cas contraire ne répond pas. Les scientifiques pensent que le NMDA a beaucoup à voir avec la formation de la mémoire, mais ils ne savent pas comment le phénomène se produit. Lors des essais avec le NMDA, les chercheurs ont pu constater que le blocage des animaux de laboratoire entraîne une perte de mémoire et de capacité d'apprentissage.

Dans ce dernier essai, en plus de travailler avec le NMDA, le chercheur a utilisé la substance NR2B. Cette substance est l'un des composants de la molécule de NMDA et se trouve dans l'hippocampe. Comme on le sait, dans l'hippocampe se forme une mémoire à long terme et l'hippocampe a une grande vie chez les jeunes animaux, mais chez les adultes non. Les chercheurs ont introduit le gène qui produit la substance NR2B dans les embryons des souris communes, le résultat étant le tronc de souris baptisé Doogie.

Plusieurs études ont été faites aux souris nouveau-nées pour mesurer leur intelligence: les mettre dans une boîte et sans plus, leur donner des décharges électriques, redonner la décharge électrique quand il jouait la clochette… Quand ils se mettaient dans la boîte ou ils avaient peur d'entendre la clochette. Les souris communes n'ont pas appris. Ils ont également testé les souris avec moins de violence. Ils ont été mis devant deux jouets en plastique jusqu'à ce qu'ils ont pris l'habitude d'avoir les souris devant. Puis un a été changé et les super souris ont prêté une attention particulière au nouveau jouet, tandis que les normales ont suivi le précédent.

Ce qui sert à la souris Doogie, sera-t-il pour les humains ? C'est l'une des principales préoccupations des chercheurs. Selon les auteurs de l'étude, la molécule du NMDA humain est comme celle du NMDA de beaucoup d'autres animaux, y compris les souris, de sorte que son rôle dans le cerveau peut être le même. Nonobstant ce qui précède, l'équipe de chercheurs de l'Institut de technologie du Massachusetts n'a pas l'intention de faire l'expérience de gènes humains, parmi lesquels l'interdiction légale. Cependant, comme les médicaments qui peuvent renforcer l'activité de la molécule de NR2B sont acceptables, ils ont déjà demandé un brevet pour tester ce gène.

Si vous avez fait super souris, vous ferez jamais super enfants? Pour l'instant la question n'a pas de réponse, puisque de l'essai on ne peut pas déduire que l'intelligence animale est la même que celle humaine, ni que la base génétique de l'esprit soit la seule. Donc, la seule matière de Doogie? Il semble que l'intelligence, dans une certaine mesure, est quelque chose de biologique. On sait à quel point il est biologique, mais ces souris peuvent être une étape importante sur la façon d'apprendre quels démons réalisent nos gènes pour créer la mémoire et former l'intelligence.

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