Aclareixen l'origen de l'asteroide relacionat amb la pèrdua de dinosaures

2024/08/28 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia
• Astrofisika

Fa 66 milions d'anys, un asteroide va impactar contra el lloc on avui dia es troba el golf de Mèxic i va deixar un gegantesc cràter: Chicxulú. Els canvis produïts per l'impacte van determinar el límit K-Pg (abans conegut com a K/T), és a dir, el límit entre el Cretàcic i el Paleógeno. Algorri a Zumaia és un dels llocs on millor s'aprecia aquest límit, i una de les seves característiques és que el 60% de les espècies van desaparèixer, entre elles la majoria de les espècies de dinosaures. Aquest impacte és considerat com la principal teoria per a explicar la desaparició dels dinosaures.

Ara, en mostres preses en la davantera K-Pg, investigadors de la Universitat de Colònia (Alemanya) han analitzat isòtops de ruteni i els han comparat amb mostres d'esferulas còsmiques de tipus arcaic (3500-3200 milions d'anys) i carbonatades de dues meteoricos. Així, s'ha observat que la signatura de ruteni de la davantera K-Pg és uniforme i molt similar a la de les condrites carbonosas, mentre que no s'assembla a les mostres de la Terra i d'altres tipus de meteorits. D'aquí es dedueix que l'asteroide podia haver arribat més enllà de Júpiter.

Segons han explicat, és diferent d'altres asteroides i meteorits creats des de fa més de 500 milions d'anys i suposa una excepció absoluta entre els cossos que s'han llançat contra la Terra, que han arribat des de zones del sistema solar. El cràter Chicxulub va ser l'encarregat de crear el procés, per la qual cosa es dedueix que es va iniciar poc després de la formació del sistema solar. L'estudi ha estat publicat en la revista Science.