Los dinosaurios de nuevo

1987/08/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Paleontologia
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Las extinciones masivas que marcaron el paso del Cretácico al Terciario han sido objeto de debate entre los científicos y han surgido numerosas teorías sobre el origen de estos estadios. Algunos son partidarios de lo que estaba en el interior de la Tierra. Otros, sin embargo, se refieren a factores externos. Las primeras teorías se centran en el vulcanismo y las segundas en los asteroides y nubes de polvo. Estas destrucciones masivas han sido analizadas recientemente en la India y han encontrado nuevos datos a favor de las teorías de origen interno.

Los basaltos negros que cubren la parte Deccan han sido conocidos por los geólogos desde hace tiempo y este estudio ha fijado la edad de estos basaltos. Las primeras erupciones volcánicas tuvieron lugar hace 66 millones de años, en el límite cretácico-terciario. Este episodio volcánico se extendió por 500.000 miles de años y es suficiente para crear condiciones de vida inadecuadas, sobre todo en forma de lluvia ácida. Por ello, las apariciones masivas en esta región se debieron al mayor desastre volcánico ocurrido en los últimos 200 millones de años.

Los geofísicos profundizan más y explican la causa del vulcanismo. Se señala que las dos grandes épocas de destrucción masiva conocidas fueron las dos en las que el campo magnético terrestre no se invirtió durante mucho tiempo. La causa de la no inversión podría ser el aumento de la velocidad de los movimientos que se producen en la zona de la Tierra. Esta agitación provocaría una anomalía por temperación en el manto inferior, lo que se notaría como vulcanismo en la superficie.