"La diversité est nécessaire parce qu'elle est au centre de l'éthique de la recherche"

2022/04/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Brian Omondi Oduor, né à Nairobi (République du Kenya), est venu en Navarre pour réaliser sa thèse grâce à une bourse Iberus Talent offerte par l'UPNA. En particulier, une étude est en cours sur les effets de l'agriculture sur l'érosion des sols et la qualité de l'eau.

Il explique que dès son enfance, il aime les mathématiques et les sciences, comme la physique et la chimie, et se contentait toujours de résoudre les problèmes. À la fin de l'enseignement secondaire, il a réalisé qu'il pouvait avoir plus d'impact sur la société par le biais de la science, et il a décidé d'étudier l'ingénierie quand il est arrivé à l'université. Il dit: « Mon désir d’aider ma communauté kenyane à trouver des solutions m’a réveillé le désir d’avancer dans la science et la technologie. En fait, le changement climatique a aggravé les problèmes traditionnels comme l’insécurité alimentaire, les problèmes de l’eau, le faible rendement agricole, la faible infrastructure…»

Il n’a pas été facile d’accomplir ses desseins, surtout parce qu’il l’a éloigné de sa famille: « J’ai dû quitter mon pays et ma famille et aller à l’étranger pour continuer à apprendre et acquérir les connaissances et les compétences nécessaires pour progresser professionnellement. Depuis 2015, j'ai passé la plupart des années loin de chez moi. J'ai d'abord été en Algérie pour le master en génie de l'eau 2015/2017 à l'Université panafricaine des sciences de l'eau et de l'énergie (PAUWES). À la fin, j'ai été embauché par l'Université des Nations Unies (UNU-EHS) pour travailler comme chercheur en Algérie. En 2020, j’ai quitté l’Algérie et je suis venu en Espagne pour faire des études de doctorat.»

Il souligne que l'éloignement du pays d'origine a plusieurs défis, comme l'apprentissage d'une nouvelle langue et la compréhension d'aspects culturels, religieux, alimentaires, etc. Cependant, il est clair que la famille et les amis l'ont toujours protégé. « On m’a montré toute la solidarité dans ce voyage et on m’a encouragé à ne jamais céder. Mon oncle, le docteur Wilfred Ongaro, a beaucoup influencé mon choix professionnel. Il m'a recommandé que dans mes études de degré, il fallait étudier l'ingénierie de l'eau et de l'environnement pour aider à résoudre nos défis sociaux. À l’époque, c’était l’un des thèmes qui éveillait l’intérêt scientifique dans mon pays et coïncidait avec ma vision.»

À cet égard, il souligne que la bourse a été un élan énorme: « Cela me permet, non seulement d’avancer académiquement et dans la recherche, mais d’avoir un impact global sur le domaine que je étudie à travers des publications supérieures. De plus, j’ai l’intention d’améliorer les secteurs agraire et aquatique à travers les modèles que nous étudions, qui servent à faire des prévisions, planifier et développer des solutions durables».

Malgré les difficultés, avancer sur le chemin

Il reconnaît que le doctorat est une expérience imbattable du point de vue de la recherche. Mais ce n'est pas si bon du point de vue social, parce qu'il ne connaît pas l'espagnol, ce qui lui génère de grandes difficultés pour communiquer et s'intégrer dans la communauté. Cependant, il apprend et essaie d'utiliser l'espagnol pour être au plus vite capable de parler aux autres.

Interrogé sur la nécessité de la diversité dans la recherche, il répond clairement que oui: « Oui, je pense que la diversité de la recherche est nécessaire car elle est au cœur de l’éthique et de l’intégrité de la recherche. L'équité et l'égalité dans la recherche scientifique ne doivent pas être ignorées. Pour obtenir des résultats meilleurs et plus précis, des idées et des opinions partagées sont nécessaires. Toute entreprise qui mène une enquête adéquate doit surmonter tout type de discrimination (sexe, âge, origine ethnique ou race) et les minorités doivent pouvoir contribuer de façon analogue aux principaux groupes sociaux ».

Selon lui, les tendances ont été positives ces dernières années, en particulier dans les pays de l'hémisphère nord (Europe, Etats-Unis et Canada). « Cependant, il reste encore beaucoup à faire, surtout dans la région (Afrique, Asie et Amérique latine), pour obtenir de plus grandes parités et égalité dans la recherche ».

Pour le moment, son rêve est de terminer le doctorat dans la période de la bourse. « Je voudrais publier de nombreux travaux de grand impact sur ma recherche actuelle qui aideraient à changer le développement des politiques dans les champs agricoles, en particulier dans la région méditerranéenne. »

À l'avenir, il aimerait devenir expert dans l'utilisation de modèles hydrologiques pour aborder les questions liées à l'agriculture, l'eau et le changement climatique. « Mon objectif est d’établir un centre de connaissances pour développer des capacités et fournir des services consultatifs pour sensibiliser l’incidence de l’agriculture sur les ressources en eau. En outre, je souhaite fournir des services consultatifs aux gouvernements et aux organisations non gouvernementales sur les moyens durables d’améliorer le secteur agricole, spécialisés dans l’eau et la sécurité alimentaire ». Pour le moment, il est sur la bonne voie pour réaliser ses rêves.