O segredo da forza dos diatomeas

2003/02/20 Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia

Os diatomeas son unhas algas unicelulares capaces de soportar o peso dun elefante a pesar de ser microscópicas. Que fai tan fortes?

O segredo está na armadura que o rodea. Os diatomeos dispoñen dunha cuberta de silicio que permite que os dentes dos depredadores non lles danen e, en ocasións, poden atravesar o seu tubo dixestivo e sobrevivir. Ademais, son capaces de vivir a gran profundidade, xa que a cuberta permítelles soportar a presión da auga que teñen sobre ela.

Tamén é importante o deseño ou aspecto da cuberta, xa que a presenza desta singular estrutura fai que sexa máis forte. De feito, analizáronse tres especies de diatomeas capaces de soportar entre 100 e 700 toneladas de presión por metro cadrado. Por tanto, a cuberta, ademais de dar beleza, dálles forza.

A foto é de Martin March.