Darwin, anís e autobuses

2009/02/14 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Eboluzioa
• Historia

Dicir algo así era una herejía naquela época. Crían que o home estaba por encima doutras especies, e máis aínda, salvo os ateos, o pensamento principal era que Deus tiña nese lugar. E Darwin quitouno e situouno entre outras especies, máis ou menos á altura dos monos.

No entanto, a expresión non é correcta. Aínda que algúns tomen literalmente de devandito dicir, Darwin non o indicou, senón que todo tipo de seres vivos teñen o mesmo orixe e evolucionaron uns doutros, coma se dunha árbore fórmanse ramas. Segundo a teoría de Darwin, o mono e o home tiveron un antepasado común, dúas ramas evolucionadas desde aquel antepasado.

En certa medida non é de estrañar esa desorde ou malentendido que algúns o entenderon desde o principio. E tamén utilizaron esta idea paira insultar e menosprezar a Darwin. Por exemplo, en Oxford, a Asociación Británica paira o Progreso da Ciencia, celebrouse un debate sobre o libro de Darwin. Contou coa participación de investigadores e clérigos que reuniron a preto de mil oíntes. Uno dos relatores era o biólogo Thomas Huxley, coñecido como "O bulldog de Darwin", e cando este explicou a relación entre o home e o mono, o bispo de Oxford preguntoulle que tiña que preferir ao seu avó, a un home respectable ou a un mono.

Tamén son moi coñecidas as caricaturas que se fixeron con este tema. Nun deles aparece una criatura coa cabeza de Darwin e o corpo dun mono. Foi realizada por John Tenniel en 1870 e o seu obxectivo era ridiculizar a Darwin.

Pero non todas as caricaturas tiñan o mesmo obxectivo. En 1872, o comerciante catalán Vicente Bosch fixo novas etiquetas paira o seu anís. Naquelas etiquetas aparecía un mono humano cun pergamiño nas súas mans, e no pergamiño puña: "É o mellor. A ciencia dixo e eu non mente. Esta ciencia é a que publicou Charles Darwin en 1859 co seu libro "A orixe das especies". Si, ese anis chamábase O Mono e aínda se vende con ese nome e esa etiqueta.

Sen necesidade de Deus

O feito de que Darwin non necesitase de ningún deus paira explicalo, suscitou tanta discusión como a de expresar que todas as especies teñen o mesmo orixe. Precisamente esa foi una das maiores achegas de Darwin: propuxo un mecanismo paira explicar como evolucionan as especies, a selección natural. Isto supón que os individuos que mellor se adaptan á contorna teñen máis posibilidades de reprodución que os demais. Así, de xeración en xeración, predominan aquelas que teñen as características adecuadas paira desenvolverse nunha determinada contorna, perdendo as demais.

Cando Darwin presentou esta idea, a xenética estaba nos seus inicios. Pero logo tivo un gran desenvolvemento e os genetistas viron que había mutacións e déronse conta de que este fenómeno tiña una gran importancia na evolución e na creación de novas especies. Como consecuencia diso, a idea da selección natural foi abandonada durante algúns anos ata que demostraron que isto tamén influía na evolución.

En calquera caso, cando Darwin presentouno non o descartaron baseándose en razóns científicas, senón porque negaba a participación de Deus. E non é de estrañar, aínda hoxe en día non hai máis que ver o bulicio que xurdiu nalgúns autobuses con anuncios ateos. Que pensase Darwin respecto diso

Publicado en Gara