El sonido del tambor en el desierto
2006/09/03 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Durante su viaje a China, Marco Polo siguió la Ruta de la Seda en Asia y atravesó el desierto de Gobi. Y sobre el desierto de Lop de Gobi escribió, entre otras cosas, el libro titulado Los viajes del Marco Polo ( Il Milione ). “Durante la noche, cuando alguien se aleja de la caravana para dormir o para otra necesidad, mientras intenta reunirse de nuevo con los compañeros de viaje, oye voces que llaman por su nombre. En consecuencia, el pasajero se pierde aún más hasta que se pierde completamente. Muchos viajeros se han perdido y muerto de esa manera. Durante el día también se oyen las voces de los espíritus y herramientas extrañas como los tambores”.
Tras el misterio
Sonidos y voces en el desierto. Es sin duda una cuestión misteriosa, capaz de despertar la curiosidad del ser humano. Si se quiere conocer la explicación del suceso, la leyenda explica el misterio a través de los espíritus. Desde el punto de vista del pensamiento actual, sin embargo, no se puede aceptar la explicación de la leyenda y exige una investigación científica rigurosa. Y es que los sonidos del desierto no son una leyenda, son hechos reales.
Al menos los sonidos del tambor o similares son bastante habituales en algunos desiertos. Este fenómeno se produce en los desiertos de dunas residuales. No todos los desiertos están formados por restos, es más, en muchos desiertos aparecen más de una estructura: zonas dunares, llanuras cubiertas de gravas, montes... Pero estos sonidos misteriosos sólo se escuchan en zonas con dunas.
Según han sabido hasta el momento, este sonido se produce al caer las dunas residuales. Cuando cae la arena de una duna (cuando se produce un desprendimiento de arena), el sonido sale con fuerza hasta 105 decibelios y puede alcanzar los diez kilómetros.
Pues bien, según los últimos estudios, estos sonidos especiales se deben a la sincronización del movimiento de los granos de arena. Por lo tanto, el suceso no está relacionado con la propia duna sino únicamente con la arena. La explicación física de los sonidos del desierto es la resonancia de los granos de la capa residual que se derrumba y producen ondas de resonancia que hacen vibrar la capa residual.
Los investigadores han trabajado en dos lugares para estudiar el comportamiento de los granos de arena: el laboratorio y algunas dunas de Marruecos. Una vez finalizado el estudio se han publicado varios datos. Por ejemplo, para que se produzca resonancia, se considera suficiente una capa de dos o tres centímetros, por lo que no se requiere una capa residual muy elevada, mientras que en cuanto a velocidad, los granos de arena deben moverse 0,45 metros por segundo o más rápido, y la arena húmeda no produce resonancia.
Así pues, el misterio de los sonidos del tambor en el desierto está resuelto; el Marco Polo XIII. La explicación que recibió en el siglo XX es, al menos, superada.
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