Les lions mâles à poil foncé et long sont ‘plus chauds’

2002/08/23 Elhuyar Zientzia

• Zoologia

On sait que les lions mâles ont une robe à tête longue et belle, et jusqu'ici on pensait que dans les combats ils avaient autour de lui la tête protégée. Il est également clair qu'il y a beaucoup de différence entre les lions et les autres : longs, courts, sombres, clairs... Une étude qui a maintenant été publiée a permis de connaître l'importance de la couleur et la longueur du pelage quand il s'agit d'attirer la femelle.

En fait, selon cette recherche publiée par la revue Science, les lionnes aiment les mâles longs et bruns. Pour le savoir, des chercheurs de l'Université du Minnesota (USA) ont étudié pendant cinq ans le comportement des lions du Serengetic en Tanzanie et ont effectué des tests avec des manichis spécialement préparés. Ces mannequins ressemblaient à des lions mâles et ont essayé plusieurs perruques pour savoir ce qui était le plus attrayant pour les femelles. Ainsi, ils ont vu que les lionnes préfèrent les mâles aux cheveux longs et foncés.

Comme chez d'autres espèces, l'apparence des cheveux indique beaucoup la santé de l'individu, l'âge... En outre, grâce à des tests sanguins, ils ont découvert que la robe sombre et longue est liée à un niveau élevé de testostérone. Cette hormone rend également les lions mâles plus agressifs, de sorte qu'ils peuvent mieux protéger la femelle et les petits.

Cependant, les lions mâles avec un niveau élevé de testostérone n'ont pas tout en faveur: grâce à une caméra infrarouge ont vu que leurs testicules sont plus chauds, ce qui produit moins de sperme.