Après l'empreinte de la première molécule de la vie

2001/03/05 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Biokimika
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Au cours des cinquante dernières années, d'importants efforts ont été faits pour comprendre l'effet moléculaire de la vie. Il est maintenant clair quels sont les composants qui interviennent. En général, les principaux sont les acides nucléiques (ADN et ARN) et les protéines.

La molécule d'ADN codifie l'information pour produire des protéines. L'ADN est stocké dans les noyaux des cellules et des organites qui produisent des protéines, des ribosomes, dans le cytoplasme. Le médiateur de transport est la molécule d'ARN. Bien que la recherche sur l'ADN ait été celle qui a eu le plus d'impact récemment dans les médias, les scientifiques sont surpris par ce qu'ils apprennent sur la molécule d'ARN. En définitive, l'ARN, plus que la simple capacité de médiation, a été trouvé la capacité de catalyser des réactions chimiques. C'est une donnée de grande importance car jusqu'à récemment cette capacité n'était attribuée qu'aux protéines.

Les catalyseurs sont essentiels pour, entre autres, réaliser des copies de molécules. C'est donc une définition de la vie du point de vue biochimique. En raison de la capacité de l'ARN à effectuer ce travail, les soupçons qui peuvent être la première molécule de la vie ont été renforcés.

Les ribosomes, organites qui produisent des protéines, sont composés de protéines et d'ARN. Les acides aminés pour produire des protéines doivent être transportés individuellement aux ribosomes pour former des chaînes. Cette tâche est également responsable d'un type d'ARN, de transfert ARN (tARN). Dans la structure du tARN il y a deux zones importantes, la dite "minihélice" qui relie l'acide aminé à l'ARN du ribosome.

Les biochimiques Koji Tamura et Paul Schimmel ont synthétisé un substitut de la molécule tARN, qui n'a que ces deux noyaux, et l'ont lié à une autre molécule alternative au ribosome (puromycine), afin d'étudier sa capacité à former des chaînes de protéines. La réponse a été affirmative, à savoir le mélange peut unir les acides aminés, mais à une condition. Dans le milieu, il doit y avoir des molécules d'imidazol pour vous aider.

Les scientifiques ont raison de penser que dans les premières étapes de l'imidazol vivant existait aussi, mais il n'y a aucune possibilité d'affirmer complètement. Il existe de nombreuses voies d'union entre les acides aminés, mais la catalyse de l'ARN offre de nombreux avantages pour le développement de la vie. Une des plus importantes est la possibilité de réaliser des liaisons sélectives entre la liaison de la minihélice du tARN.