Algunhas rocas de fontes hidrotermales atopan algúns dos restos máis antigos da vida

2017/03/01 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia
• Eboluzioa

Atopáronse restos fósiles de microorganismos de polo menos 3.770 millóns de anos en rocas que constituíron una fonte hidrotermal do fondo mariño. Serían os restos máis antigos da vida que se coñece. O achado foi anunciado na revista Nature.

Atopáronse restos nas rocas chamadas cinto Nuvvuagittuq, ao nordés de Canadá. Segundo dataciones anteriores, estas rocas teñen entre 3.770 e 4.290 anos de antigüidade, e considéranse entón fontes hidrotermales do fondo mariño. Nestas rocas atopáronse tubos e estruturas en forma de filamento, similares ás que producen os microorganismos que viven habitualmente nas fontes hidrotermales do fondo mariño. Ademais, atopáronse outros indicadores de actividade biolóxica como os granulados de óxido de ferro e as rosetas de carbonato.

Hai uns meses coñecemos os 3.700 millóns de estromatolitos atopados en Groenlandia. Eran pegadas de microorganismos que vivían en augas pouco profundas do litoral. Estes dous descubrimentos suxiren que a vida paira esta época era diversa e que estaba ben estendida no mar, desde augas pouco profundas do litoral até as chemineas hidrotermales do fondo mariño.