Demostran que as migracións de bisontes salvaxes favorecen ao ecosistema

2025/08/29 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia
• Ekologia

As migracións dos grupos de bisontes de Yellowstone melloran os ciclos de nutrientes da terra e favorecen a saúde dos ecosistemas de pasto. Así o confirmaron nun estudo publicado na revista Science. Por tanto, concluíron que a restauración dos bisontes sería eficaz para a recuperación dos ecosistemas.

Historicamente, América do Norte contaba con decenas de millóns de bisontes salvaxes, cuxas migracións estacionais transformaron os extensos ecosistemas pasteiros do continente. Na actualidade, apenas quedan uns 400.000 bisontes, e a práctica totalidade deles viven en solo privado ou en parques e reservas, en pequenos grupos. Aínda que as investigacións suxerían que a expansión dos hábitats dos bisontes e o impulso das migracións suporía unha mellora dos ecosistemas, non podían aseguralo, xa que todos eles viven en zonas limitadas. Agora, con todo, o restablecemento das migracións de bisontes no ecosistema norte de Yellowstone permitiu aos investigadores dispor dun laboratorio natural para estudar como os grandes herbívoros modelan a paisaxe e os ecosistemas.

Así, entre 2015 e 2022, analizouse a influencia da dinámica dos bisontes no ciclo do carbono e o nitróxeno, nas comunidades vexetais e na microbiología do solo, en tres hábitats principais distribuídos en 16 áreas. Así, observouse que os bisontes estabilizan a produción vexetal, aumentan o contido en nitróxeno do solo e melloran a calidade nutricional dos pastos. Estes beneficios son aínda máis evidentes en lugares onde a densidade de bisontes era superior á recomendada, especialmente en zonas húmidas e ricas en nutrientes.

Segundo os autores, os achados demostran que o valor ecolóxico dos grandes herbívoros migratorios non só está no tamaño, senón tamén no número, a densidade e a liberdade de migración. E reafirman que a restauración de bisontes salvaxes en amplas áreas sería útil para restaurar o ecosistema.